서울 서초구(구청장 조은희)는 지역 내 초등학교 학생들에게 자연 친화적 교육환경을 제공하고자 구가 추진 중인 '에코스쿨' 사업의 일환으로 신중초교, 반포초교, 방배초교 등 3개 학교에 자연학습장 및 학교숲 3개소를 조성하였다고 밝혔다. 

'에코스쿨' 사업이란 학교에 자연학습장, 옥상·벽면녹화, 학교숲 조성 등 다양한 녹화공간을 추진하는 사업을 말한다. 

이번에 '에코스쿨' 사업을 통해 지역 내 3개 학교의 자투리땅에 조성된 자연학습장과 학교숲의 규모는 총 2,970㎡(신중초800㎡, 반포초1,150㎡, 방배초1,020㎡)에 달해 앞으로 학생들의 휴식 공간으로 이용될 전망이다. 

신중초등학교는 학생들의 이용접근이 어렵고 나무뿌리가 노출되어 걸려 넘어질 위험성이 컸던 곳에 학교숲을 조성하면서 꽃나무를 심어 학생들이 운동장에서 쉼터를 쉽게 이용할 수 있도록 했다. 

또, 반포초등학교는 몇 종류의 교목을 제외하고는 맨땅으로 노출된 곳을 이팝나무 등 14종 3,207주와 두메부추 등 8종 3,970본 심어 다양한 꽃을 볼 수 있는 생태학습공간과 아름다운 산책로로 조성했다. 

이와 함께 방배초등학교는 학교 내 자연학습장 조성뿐 아니라 오랜 숙원사업인 노후한 학교담장을 660명의 학생이 환경 사랑에 대한 주제로 그린 그림을 이용하여 뽐내기벽으로 재탄생시켰다. 

조은희 서초구청장은 "어릴 적 주변에서 쉽게 자연을 이용한 소꿉놀이가 행복한 추억이 되듯이, 우리 아이들도 예쁜 꽃나무가 가득한 학교에서 건강하고 쾌적하게 생활할 수 있도록 '에코스쿨 조성사업'을 앞으로도 더욱 확대해 나가겠다"고 밝혔다.