농촌진흥청(청장 이양호)은 우리 기술로 개발한 이탈리안 라이그라스 ‘그린팜’과 ‘코윈어리’ 품종의 해외적응성 시험을 마치고 미국과 사용료(로열티) 계약을 맺었다.

앞으로 농촌진흥청은 ‘그린팜’과 ‘코윈어리’ 품종을 제공하고, 농업기술실용화재단은 기술 마케팅을, ㈜ABS 코리아는 미국 내 ‘그린팜’ 과 ‘코윈어리’의 전용실시권을 담당하게 된다.

로열티 계약 기간은 올해부터 2021년까지 5년이고, 계약물량은 835톤이며, 앞으로 미국 내 재배 면적은 2,300헥타르~10,500헥타르 규모로 늘어날 것으로 예상된다.

우리나라가 미국에서 받게 될 로열티는 생산된 종자 10kg 당 216원으로, 2021년까지 1만 6,000달러(1,844만 원)에 달할 것으로 추산된다. 단, 미국 현지에서 생산한 풀 사료 종자를 미국 외 다른 나라로 판매하는 것을 제한했다.

이탈리안 라이그라스 ‘그린팜(2010)’은 이모작용 극조생 품종으로 수확기가 이전 조생종에 비해 10여 일 빨라 수확한 뒤 모내기까지의 준비기간을 충분히 확보할 수 있다. 2013년 미국 특허상표청에 국내 최초로 품종을 해외출원했으며, 2013년 국제보증종자 인증협회에 품종등록을 마쳤다.

‘코윈어리(2006)’는 수확이 빠른 조생종으로 외국 품종보다 추위에 강해 겨울을 잘 나고 수확량도 밭에서 4% 많다. 2012년 국제 보증종자 인증협회에 품종등록을 마쳤다.

이번 계약은 농촌진흥청에서 추진하는 ‘축산분야 수출지원단’ 사업의 결과로, 앞으로 세계 수준의 이탈리안 라이그라스 품종 육성과 수출 활성화에 앞장설 계획이다.

이양호 농촌진흥청장은 “지속적인 연구 개발로 국산 종자의 자급률 높이는 것은 물론, 종자 수출 확대로 종자산업을 미래 성장산업, 수출산업으로 육성하도록 최선을 다하겠다”라고 전했다.