충남도는 29일 ‘과학기술 활용 주민공감 지역문제 해결사업’ 공모에 2021년 신규 과제로 최종 선정돼 행정안전부, 과학기술정보통신부와 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

정부세종컨벤션센터 국제회의실에서 열린 이날 협약식에는 이필영 행정부지사와 행안부 차관, 과기정통부 제1차관, 공모 선정 각 지자체 관계자 등이 참석했다.

이번 행안부 공모에 선정된 과제는 ‘자동 부유 해양 쓰레기 수거 장치를 통한 깨끗한 항·포구 조성’ 사업으로, 항·포구에 떠다니며 바다를 오염시키고 미관을 해치는 해양 부유 쓰레기 수거 문제를 해결하기 위해 추진한다.

도는 지난 9월 공모 1차 선정 이후 올해 2월까지 한국생산기술연구원·서해안기후환경연구소·5개 시군 주민으로 구성한 스스로 해결단을 운영하면서 해양 쓰레기의 종류와 크기, 밀집 지역 등을 파악해 왔다.

이번 선정은 이러한 현장 조사와 협의를 여러 차례 거치며 문제점을 찾고 개선해 자동 로봇 설계안을 마련, 올해 3월 발표한 성과에 따른 것으로 풀이된다.

이날 협약을 통해 각 기관은 과학기술 활용 주민공감 지역문제 해결사업의 원활한 수행과 성공적인 성과 창출을 위해 상호 지원하기로 했다.

또 협약 기관은 기술 개발부터 후속 적용·확산 등 전 과정에 대해 지역주민, 연구자 등과 소통하고, 협력체계를 구축·운영키로 했다.

이번 사업에는 총사업비 5억 원을 투입하며, 한국생산기술연구원 해양로봇센터가 내년 5월까지 5개 항·포구를 대상으로 현장 실증을 추진해 자동 로봇 시제품을 개발할 계획이다.

도는 항·포구 내 해양 부유 쓰레기 수거에 자동 로봇을 직접 활용하고, 추후 필요한 시군이 있으면 확대 보급할 방침이다.

이필영 부지사는 “바다에 떠다니는 쓰레기 수거에 자동 로봇을 투입해 효율성을 높일 것”이라며 “해양 쓰레기 수거·처리에 디지털화된 첨단 기술을 도입하는 등 스마트 관리 체계 마련을 지속 추진하고, 더 깨끗한 항·포구를 만들어 나아갈 것”이라고 말했다.

한편 도는 올해 해양 쓰레기 수거·처리를 위해 193억 원을 투입, △해양 쓰레기 전용 운반선 건조 및 광역 해양자원 순환센터 건립 △연안 환경 무인 감시 통합정보 플랫폼 마련 △자동 수거 장치 활용 등 총 5개 분야 19개 사업을 추진하고 있다.