최근 코로나19 확산에 따라 식당 이용에 대한 우려가 커지면서 배달 주문이 증가하고 있다. 이에 따라 시흥도시공사(사장 정동선, 이하 공사) 환경미화타운(재활용선별장)은 급증한 일회용품 사용에 대한 처리로 연일 사업장을 가동 중이다.

일회용품 사용량은 급증하는 와중에 반입되는 물품은 ‘재활용품’이라고 보기 어려운 실정이다. 실제로 음식물이 묻어있는 일회용 플라스틱 용기, 음료가 남아있는 유리병, 송장과 테이프가 제거되지 않은 상자 등 분리배출이 제대로 이루어지지 않은 물품이 많아 사람의 손을 거치게 되는 경우가 다반사이다. 심지어 상자를 열면 심한 악취가 풍기는 음식물 쓰레기가 담겨 있는 경우도 잦다.

조정래 환경교통본부장은 “예전에 비해 분리배출의 중요성에 대한 공감대가 형성되어 분리배출 양상이 많이 개선되었지만, 아직도 쓰레기가 혼합된 반입 물품이 상당수이고 상당량을 소각처리할 수 밖에 없기에 많은 비용이 발생한다”라고 어려움을 설명했다.

시흥도시공사 정동선 사장은 “쓰레기가 섞인 재활용품을 처리하기 위한 불필요한 사회적 비용이 지속적으로 발생하고 있다”며 “공사에서 제작한 재활용품 분리배출 홍보영상을 버스, 시정 안내판 등에 게재하여 시민과 함께 쓰레기 문제의 심각성을 공유하고 분리배출에 대한 인식을 높여 시흥의 환경을 쾌적하게 만들어나가겠다 ”고 전했다.