정읍시(시장 유진섭)가 내장호 산책로(내장호 제방∼단풍생태공원) 약 2.2km 구간에 대해 지난해 12월에 야간 경관조명과 다양한 모양의 조형물 설치를 완료하고 올 1월부터 자연경관과 어우러지는 LED 조명을 밝히고 있다.

내장호 산책로는 둘레 4.5km로 '2011∼2012 행정안전부 친환경 생활공간 녹색길 조성사업' 공모사업에 선정돼 '백제가요 정읍사 오솔길 사업'으로 조성된 산책로로 그동안 야간조명시설 설치가 반영되지 않아 야간 이용객 불편을 초래했다.

시는 문화체육관광부에서 주관하는 '2017년 관광특구 활성화 지원사업' 공모에 응모해 같은 해 9월에 최종 선정돼 사업비 8억9천6백만원(국비 448, 시비 448)을 확보하고 2018년 도비보조 사업으로 5억원(도비 150, 시비 350)을 확보해 2018년에 사업을 추진했다.

내장산 관광특구는 1997년 1월 18일에 지정됐으며 내장호와 내장산 집단시설지구, 용산호 주변인 내장산 리조트관광지를 포함한 34억4만8천365㎡(약104만평)이다.

사업은 내장호 제방∼단풍생태공원까지 약 2.2km 구간에서 내장호의 수려한 자연경관과 어우러지는 야간경관조명과 다양한 모양의 조형물 설치를 통해 따뜻하고 포근한 다시 찾고 싶은 정읍시의 이미지를 만들기 위해 추진됐다.

설치 된 조명은 수려한 내장호 자연경관을 반영하기 위해 유도등, 스텝조명, 볼라드조명, 솟대조명, 구절초 꽃 조명 등을 다양하게 반영했으며 조형물 또한 정읍사 여인을 형상화 한 달 조형물, 단풍과 구절초를 소재로 한 캐릭터 및 경관 조형물 8종이 조성됐다.

시는 공모사업으로 선정된 "'내장호 산책로 경관조명 조성사업' 준공으로 많은 내·외국인 관광객의 이용 편의제공과 볼거리를 제공해 내장산 사계절 관광 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.