▲ 무인센서카메라에 찍힌 멧돼지 출현 사진

겨울철 먹이 부족으로 도심까지 멧돼지가 출몰하는 일이 벌어지고 있는 가운데, 국립공원관리공단(이하 공단)은 국립공원 내 불법 야간산행에 대해 멧돼지와 마주칠 위험성이 있다며 이를 경고했다.

멧돼지는 야행성으로 야간에 활발하게 활동하며 위험에 노출되지 않는 지역일 경우에는 낮에도 활동하는 것으로 알려져 있다.

공단이 2015년부터 2년간 북한산국립공원 일대 무인카메라 38대를 이용하여 멧돼지를 관찰한 결과, 오후 6시 이후부터 새벽 5시 사이의 멧돼지 출현 횟수가 전체 출현 횟수의 87.9%를 차지한 것으로 나타났다.

북한산국립공원에는 약 120마리의 멧돼지가 서식(밀도 2.1마리/㎢)하고 있는 것으로 추정된다. 2014년부터 지난 3년간 북한산 일대 탐방로와 인근 도심지역에서 출현하는 멧돼지는 연평균 199건에 이른다.

멧돼지는 교미기인 12~1월과 번식기인 5월에 세력권을 형성하고 새끼를 보호하기 때문에 이 시기에 사람과 마주칠 가능성이 높다.

멧돼지의 평균 행동권은 2~5㎢ 내외이나 도심지역 인근에 서식하는 개체의 경우 20㎢ 이상의 넓은 행동권을 보이는 개체도 있다.

교미기인 요즘에는 1년생 수컷들이 어미로부터 독립하여 세력권을 형성하는데 이 과정에서 탐방객과 마주칠 가능성이 높다.

멧돼지의 임신기간은 120일 내외로 평균 5～10의 새끼를 5~6월경 출산하며, 출산에 실패하거나 새끼를 잃은 경우 9~10월경에도 새끼를 낳기도 한다.

신용석 국립공원연구원장은 “멧돼지의 활동 시간대가 주로 저녁시간 이후로 이 시간대에 단속을 피해 인적이 드문 탐방로를 이용하여 야간산행을 하는 것은 매우 위험한 행동”이라며 “샛길 출입 제한 등 멧돼지의 서식지 안정화와 탐방객들의 안전을 위한 탐방 시설 개선에 노력하겠다”고 밝혔다.