기상청은 디지털 지진관측을 시작한 1999년부터 2015년까지(이하 예년)의 자료를 바탕으로 2016년 국내외 지진 발생 현황을 분석해 발표했다. 

작년 규모 2.0 이상 국내 지진 발생횟수는 총 254회로, 연평균 지진 발생횟수인 47.6회보다 5배 이상 발생빈도가 높았다. 

규모 3.0 이상의 지진 발생횟수는 34회로 예년 평균 9.4회보다 많았으며, 유감지진 발생횟수도 55회 이상으로 예년 평균 8.7회보다 크게 증가했다. 

2016년에 발생한 국내 지진 중 가장 큰 규모의 지진은 9월 12일 경북 경주시 남남서쪽 8.7km 지역에서 발생한 규모 5.8의 지진이다. 

이 지진은 1978년 기상청의 계기지진 관측 이래 역대 최대 규모의 지진으로 기록되었다. 

오후 7시 44분경 경주시 남남서쪽 8.2km 지역에서 규모 5.1의 전진이 발생했으며 오후 8시 32분경 경주시 남남서쪽 8.7km 지역에서 규모 5.8의 본진이 발생했다. 

규모 5.8의 이 지진은 ▲경주·대구에서 최대진도 6 ▲부산·울산·창원에서 진도 5 ▲수도권을 비롯한 전국 대부분 지역에서 진동을 감지됐으며, 부상자 23명 및 9천368건의 재산피해를 발생시켰다(출처 국민안전처). 

또한, 이 지진의 영향으로 규모 2.0 이상 여진이 2016년까지 167회 발생했다. 

이 중 9월 12일 발생한 규모 4.3과 3.2의 여진은 정밀 재분석 결과 본진의 에너지 영향을 받아 실제보다 크게 나타난 것으로 분석되어 규모 3.6과 규모 1.7로 조정됐다. 

이 외에도 규모 2.0 미만으로 분석된 여진 4회는 2.0 이상으로, 규모 2.0 이상으로 발표된 여진 13회는 2.0 미만으로 조정됐다. 

또한, 발표된 여진의 진앙과 정밀 분석된 진앙의 차이는 0.07∼3.68km이며, 진원 깊이 차이는 0.2∼3.5km로 나타났다. 

미국지질조사소(USGS) 발표에 따르면, 2016년 전 세계에서 발생한 규모 5.0 이상의 지진은 총 1천669회로 연평균(1978∼2015년) 지진 발생횟수인 1천637회보다 32회 증가했다. 

가장 큰 규모의 국외지진은 12월 17일 파푸아 뉴기니 타론 동쪽 46km 해역에서 발생한 규모 7.9의 지진이며, 이 지진으로 인해 1m 미만의 지진해일이 인근 지역에 내습하였으나 피해는 없었다.