식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 화장품 안전성 평가 시 동물을 사용하지 않고 안 자극을 평가할 수 있는 '화장품 독성시험 동물대체시험법 가이드라인(IX)'을 마련했다고 밝혔다. 

이번 가이드라인은 지난해 7월 OECD가 신규 제정한 안자극 동물대체시험법인 '인체각막유사 상피모델을 이용한 안자극시험법 가이드라인'을 바탕으로 했다. 

이 시험법은 인체각막 상피와 조직·형태·생화학·생리적 특성이 매우 유사한 '인체각막상피모델'을 이용하여 안 자극을 평가하는 동물대체시험법이다. 

참고로, '07년부터 화장품 안전성 평가에 필요한 동물시험을 대체하기 위해 '광독성 및 피부감작성시험' 등 13개의 가이드라인을 발간했다. 

안전평가원은 "이번 가이드라인으로 제조사·개발자 등이 동물실험 없이 화장품을 개발하는 데 도움이 될 것이라며, 앞으로도 동물대체시험법 등 국제조화된 가이드라인들을 지속해서 제공하여 제품을 개발하는 데 도움을 줄 계획"이라고 밝혔다. 

동물대체 실험과 관련된 연구를 진행해온 김미주 연세대학교 치과대학 연구조교수는 "동물실험은 특히 잔인하다"며 "샴푸 등 눈에 닿는 제품을 개발할 때는 동물의 눈에 직접 화학물질을 주입하는데 토끼가 눈을 못 감게 하고 넣는다"고 했다.

내년 2월부터 화장품 동물실험 금지법이 시행되면 이와 같은 동물실험은 점차 사라지게 될 것으로 보인다.