중앙정부·지방자치단체가 손잡고 공동체 정원 조성을 위한 지원에 나선다.

 행정자치부(장관 정종섭)는 농림축산식품부(장관 이동필)와 함께 공동체 육성 및 국민 행복을 위한 공동체 정원 사업 공모를 실시한다고 밝혔다.

 공동체 정원이란 해외에서 '커뮤니티 가든'으로 불리며 지역 주민이 농작물·꽃·수목을 이웃과 함께 재배하기 위해 공동으로 소유 또는 운영하는 농장, 텃밭, 화단, 꽃밭, 꽃길 등으로 구성된 공간을 말한다.

 이번 공모 사업은 행자부와 농식품부가 상호 유기적인 협업을 통해 추진한다. 행자부는 주민 조직 결성 및 예산 지원 등 사업을 주관하고 농식품부는 작물 재배 프로그램 보급과 종자(씨앗)인 꽃씨, 허브 작물, 채소, 묘목 등을 지원한다.
 
 공동체 정원 사업의 목적이 공동체 육성 및 국민 행복도 향상이므로 도시 농업 자체보다는 주민들의 협동 작업을 통한 공동체 활성화와 도시미관 개선에 주안점을 두고 사업을 추진하며 특히 5년∼10년 이상 지속적으로 사업이 추진될 수 있도록 사업 부지를 안정적으로 사용할 수 있는 지역을 우선 선정하며 개인용보다는 단체 텃밭·꽃밭, 가족 텃밭·꽃밭, 꽃길 등을 조성해 공동의 농업 활동을 통한 지역별 중심 공동체로 육성할 계획이다.

 사업부지는 주로 미사용 국·공유지, 자투리땅, 거주 지역 인근에 장기간 방치된 유휴지 및 나대지 등이 대상이다.

 이번에 시범적으로 추진되는 공동체 정원은 총 9개소로 1만㎡ 미만부터 2만㎡ 이상까지 지방자치단체의 실수요에 따라 다양한 크기로 조성된다. 선정된 시범사업에 대하여는 특별교부세가 지원된다.

 사업 추진방식도 기존 방식과 차별화하여 전국 공모를 통해 주민 조직인 주민 자치회, 마을 만들기 주체, 새마을 협의회 등이 주도하여 사업 지역과 사업 아이템을 발굴·제안한다.

 공모에서 최종선정 되면 지방자치단체가 정원조성 사업을 시행하고 운영은 공모에서 선정된 마을 기업, 단체, 협회 등이 맡게 된다. 그리고 운영에 필요한 비용은 회원 회비, 텃밭·꽃밭 분양 등으로 충당한다.

 행자부는 7월 중 사업 설명회 및 공모를 거쳐 9월경 사업지역을 선정하고 9월부터 내년 12월까지 정원 조성을 추진할 계획이다.

 김성렬 행정자치부 지방행정실장은 "공동체 정원은 도시형 공동체 활성화 사업의 하나로 주민들이 직접 아이디어를 내고 함께 일하며 살맛나는 공동체를 만들어 가는데 의미가 있다"며 "농식품부와 함께 사업지역 선정, 정원 조성과 운영에 전문적인 컨설팅 지원 등을 통해 사업이 소기의 성과를 거둘 수 있도록 할 것"이라고 말했다.