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지역네트워크 |
서산6쪽마늘 축제’가 남긴 성과와 과제 이영호 |
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3일간 관람객 5만 명, 마늘 판매수익 4억 4천 800백만 원
미용, 요리, 음료 등 다양한 각도에서 6쪽마늘 상품화 가능성 제시
고유 이미지 확보, 충성도 확보 등 과제로 남아
지난 17일 폐막한 제2회 서산6쪽마늘축제(추진위원장 김현수)에는 3일 동안 5만 여 명의 인파가 몰려, 성공적인 지역축제 중의 하나로 자리 잡았다.
이번 축제의 가장 큰 성과는 서산6쪽마늘 판매 수익이다. 축제 현장 초입에 마련된 판매부스를 가득 채우고 있던 서산6쪽마늘은 축제가 끝나가는 17일 오후에는 바닥을 드러냈다. 판매 수익은 4억 4천 800만 원. 마늘 외에도, 매실 등 지역 농 특산물 판매액이 2천 2백 60만원, 지역 부녀회가 주축이 된 먹거리 장터의 판매수익이 4000만원에 달했다.
6쪽마늘이 다양한 상품으로 개발될 수 있다는 가능성을 확인한 것도 커다란 수확이다. 체험 부스에 마련된 마늘 비누 만들기, 마늘 입욕제 만들기, 마늘팩 만들기 등의 미용체험은 축제기간 내내 여성 방문객들로 가득 찼다. 홍마늘, 마늘주 등 6쪽마늘을 응용해 만든 상품도 방문객들에게 좋은 호응을 얻었다. 또한 생마늘을 발효해 만드는 다양한 가공 상품들이 소비자에게 다가갈 수 있는 잠재력을 확인한 것이다.
서산6쪽마늘만의 특장점을 확인하고, 종자의 고유성을 강화하기 위한 노력의 일환으로 진행된 학술세미나에서는 서산6쪽마늘의 우수성을 소구할 수 있는 학술적 토대를 마련했다. 세미나에 참석한 한서대 김혜경교수는 아토피를 유발하는 히스타민 억제효과를 분석한 결과, 서산마늘이 22~36%의 효능을 보였다고 밝혔다. 염증억제 효과에서도 서산 마늘은 70~80%의 효과를 보여 50%대 효과를 보인 다른지역 마늘을 크게 웃돌았다고 밝혀, 서산6쪽마늘이 맛 뿐만 아니라 약용과 미용재료로서도 우수하다는 사실을 증명했다.
이번 제2회 서산6쪽마늘축제는 서산시 농민과, 시 관계자들에게 앞으로 해결해야할 과제 또한 남겨준다.
먼저, 현재의 상품화 노력에 박차를 가해 서산6쪽마늘을 고부가가치 상품으로 발돋움 시켜야 한다. 김현수 축제 추진위원장은 “농민들도 소비자 중심의 사고를 할 필요가 있다”며 “서산시민들만 인정하는 서산6쪽마늘이 아닌 전국, 전 세계의 소비자들이 찾는 서산6쪽마늘이 되기 위해서는 소비자 입맛에 맞춘 다양한 상품화 전략이 필요하다”고 강조했다.
브랜드로서의 고유 이미지를 확보하는 것 또한 남겨진 과제이다. 김현수 위원장은 “시장에 쏟아져 나오는 수 많은 지역의 6쪽 마늘 중 서산6쪽마늘만이 점할 수 있는 소비자의 신뢰가 절실히 필요한 시점”이라고 역설하며, 농민들과 시 관계자 모두가 장기적 관점에서 서산6쪽마늘의 신뢰도를 높이기 위해 노력해야 한다고 했다.
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