교도소 내에서 자생식물을 재배하여 국가 생물자원 보존과 활용을 위해 씨앗(종자)을 수확하는 사업이 시작된다.

국립생물자원관(관장 김상배)은 ‘자생식물 복원 파트너십’ 사업을 통해 3월 19일부터 12월 31일까지 국군교도소 등 6개 수용시설에서 노랑무늬붓꽃 등 자생식물 26종, 14만 개체를 증식할 계획이다.

국립생물자원관은 노랑무늬붓꽃 등 고유 식물의 증식뿐만 아니라 원예용으로 활용 가능성이 높은 붓꽃 등의 식물 증식도 올해 초 수립한 ‘자생식물 복원 파트너십’ 사업 계획에 반영했다.

또한, 국립생물자원관은 서울, 청주, 광주 등 소년원 3곳과 영월, 순천 등 교도소 2곳에 노랑무늬붓꽃, 붓꽃 등의 종자를 제공하고 주기적으로 원예교육과 전문가 특강을 지원할 예정이다.

이번 ‘자생식물 복원 파트너십’에 참여한 국군교도소는 지난 2013년부터 자생식물 재배 사업에 참여하여 지금까지 구절초 등 15종, 5만 개체를 생산하고 있으며, 올해 생산 목표는 7종, 5만 개체이다.

수용자들이 직접 재배한 자생식물은 다시 씨앗으로 수확되어 환경부 국가야생식물종자은행에 보관돼 교육과 연구를 목적으로 외부에 분양할 수 있는 소재로 활용되고 있다.

원예활동에 참여 중인 한 수용자(원예반장)는 “자생식물을 재배하여 연말에 다시 씨앗을 수확해서 국립생물자원관에 보낼 때 성취감과 만족감을 느낀다”고 말했다.

국립생물자원관은 수용자들이 원예활동을 통해 자연과 생명의 소중함을 직접 경험하면 교화에 큰 도움이 되고 동시에 국가사업에 작은 기여를 한다는 만족감도 갖게 될 것으로 기대하고 있다.

한편, 국립생물자원관은 19일 오후 2시부터 경기도 이천시 국군교도소에서 자생식물 복원사업 식재 행사를 개최하고 2015년도 ‘자생식물 복원 파트너쉽’ 시작을 알릴 예정이다.