2015년 경상북도 대구에서 열리는 '제7차 세계물포럼'을 앞두고 아시아 태평양 지역 미래의 주역들이 미리 각 지역의 물 환경 문제를 논의하기 위해 팔을 걷어붙이고 나섰다.

환경부(장관 윤성규)가 9일부터 12일까지 나흘간 경북대학교 상주캠퍼스에서 개최하는 '제3회 아시아 태평양 대학생 물 의회'에 싱가포르, 태국, 베트남 등 19개국에서 95명의 대학생들이 참여한다.

세계물포럼은 세계물위원회(World Water Council)에서 주관하는 물 관련 최대 규모의 국제행사로 물의 올림픽이라고도 불리며, 각국 정부, 국제기구, 전문기관, 시민단체 등 200여 개 국가에서 3만여 명이 참여하여 각종 물 문제에 대한 공동의 해결 방안을 모색한다.

'제7차 세계물포럼'의 성공적 개최 기반을 다지기 위해, 올해로 3년째 개최되는 이번 행사는 환경부와 한국물포럼(총재 이정무), 국회환경포럼(회장 이윤석)이 공동 주최하며, 경상북도와 상주시 등의 후원으로 진행된다.

특히 올해에는 아시아개발은행, Caspar Ludwig Oplander 재단, 대만수자원 기구 등 다양한 국외기관들의 후원과 참여로 아시아 태평양 지역 청년 국제행사로서의 위상이 더욱 높아질 것으로 기대된다.

방글라데시 청년 물 네트워크 회장이자 유네스코를 비롯한 다양한 국제행사에서 물 회의 초청연사로 활동한 골람 키브라(방글라데시), 물 부족 해소를 위한 생활하수 재활용 기계를 고안하여 특허를 취득한 아유시 판찰(인도) 등 외국학생 40명과 세계 물 환경 문제에 관심이 많은 국내 대학생 55명이 열띤 토론을 벌일 예정이다.

대학생 물 의회는 아시아 태평양 지역 각 국의 대학생들이 스스로 전 지구적 물 환경 이슈에 대해 고민하고 논의할 수 있는 장을 제공하며 각 지역의 물 문제 환경과 스스로의 경험을 나누며 지역별 물 문제를 이해하고 해결책을 모색한다.

대학생들은 세계물포럼의 주제별, 지역별, 정치적과정의 논의 방식에 따라 아시아 태평양 각 지역의 물 환경문제를 논의한다.

주제별 과정에서는 '제7차 세계물포럼' 주제별 과정의 16가지 세부 주제 중 4가지를 선별해 각 위원회별로 하나의 주제에 관하여 현황과 문제점을 분석하여 해결방안을 모색한다.

지역별 과정에서는 물 의회에 참가하는 19개국의 물 문제 및 지역별 물 관련 이슈를 파악하고 이를 개선할 수 있는 국가별 또는 국가 간 해결방안을 제시한다. 정치적 과정에서는 대학생들이 본인의 국가의 청년의원으로서 각 국가의 물 문제를 반영한 대학생 물 환경 선언문을 작성하여 본 회의에서 채택한다.

대학생들의 논의 및 해결방안을 돕기 위해 경북대학교 이기하 교수, 농어촌연구원 어대수 박사 등의 특강도 마련돼 있다. 특히, 물 의회 마지막 날인 12일에는 서울 국회 헌정기념관에서 그동안의 논의를 바탕으로 본 의회를 진행하고 공동선언문을 채택해 발표할 예정이다.

또한, 물 의회 기간 중 모범이 되는 참가자들을 대상으로 창의, 주제, 리더십, 어학, 사회성을 기준으로 우수 참가자들을 시상할 예정이며, 그 중 환경부장관상 수상자에게 스톡홀름세계물주간 참여 기회를 부여한다.

'제3회 아시아 태평양 대학생 물 의회'에 관한 보다 자세한 정보는 아시아 태평양 물 의회 공식 홈페이지(www.apypw.org)를 통해 확인할 수 있다. 문의사항은 운영사무국(02-735-8924)로 하면 된다.