청주시가 충북 최초로 이클레이(ICLEI, International Council for Local Environmental Initiatives)에 정식회원으로 가입했다. 한범덕 청주시장은 26일 시청 접견실에서 이클레이 한국사무소 박연희 소장에게 회원 인증서를 전달받았다.

 독일에 본부를 두고 있는 이클레이는 세계 84개국 1220개 지방정부가 회원으로 가입한 대표적인 국제 환경거버넌스 기구이자 지속 가능한 발전을 지원하는 세계최대의 지방정부 네트워크이다.

 청주시는 국내에서 46번째 회원 도시로 이름을 올리게 되었으며 특히 충북에서는 처음으로 가입하게 된 것이어서 앞으로 충북 내 지방자치단체들의 이정표 역할을 하게 될 것으로 보인다.

 이번 가입은 세계 지방정부와의 교류 및 소통으로 청주시를 대외에 효과적으로 알릴 수 있는 여건이 조성되었다는데 큰 의미가 있다.

 시는 이클레이로부터 지속 가능한 도시 만들기를 위한 국제적인 동향과 정보, 풍부한 이론적 기술적 지원을 받을 수 있게 되었으며 각종 포럼과 행사, 정책연구 등에도 국내외 전문가들의 참여가 늘 것으로 기대하고 있다.

 한범덕 시장은 "앞으로 환경정책을 계획하고 추진하는데 있어 전문성과 다양성을 더해 주고 청주시를 국제사회에 홍보하고 알리는데 큰 도움을 줄 수 있을 것"이라고 기대감을 나타냈다.

한편 청주시는 이클레이가 주관하는 국제 에너지 환경사업인 '동아시아 에너지안전도시' 프로그램에 참여해 통합 청주시 에너지 미래상을 수립하고 실천 사업을 진행할 예정이다.