환경부(장관 윤성규)가 미세먼지 및 황사 예보의 정확도 개선 및 대국민 서비스 제고를 위해 2월 14일부터 “환경·기상 통합예보실”을 기상청에 설치·운영한다고 발표했다.

미세먼지 및 황사는 모두 대기질에 영향을 미쳐 국민건강에 대한 위해 가능성이 높은 물질이나, 발생원 및 예측·분석 과정의 차이 등으로 인해 그간 예보 소관기관이 분리되어 운영돼 왔다.

기상청(청장 고윤화)과 국립환경과학원(원장 김삼권) 양 기관은 그간 인력교류, 협업 TF 구성 및 자료공유 등 다양한 협업을 추진해왔다.

그럼에도 불구, 미세먼지, 황사예보 발표창구 이원화로 인한 예보혼선 및 미세먼지와 황사가 동시에 발생한 경우 양 기관의 예보정확도가 떨어지는 등의 문제가 제기되어왔다.

이러한 문제를 해결하기 위해 기상청 국가기상센터(NMC) 내 통합예보실을 설치해 두 기관간 협업을 보다 강화할 계획이다.

향후 한 달 내 양 기관의 예보시스템을 이식한 후, 국립환경과학원 미세먼지 예보협업 TF와 국립기상연구소 황사연구과의 현업예보 인력은 2월 14일부터 통합예보실에서 공동근무한다. 통합예보실 안에는 각 기관의 전문성을 살려 황사팀과 미세먼지팀을 둘 예정이다.

미세먼지 예보는 기상예보와 분리하여 발표해 왔으나, 오는 20일부터는 미세먼지를 기상통보문에 추가하여 함께 발표한다.

단, 대국민 정보제공 채널확대를 위해 실시간 대기오염정보 홈페이지, 지자체 홈페이지, 트위터 등 그간 운영하던 기존의 예보결과 전파 채널은 그대로 유지할 계획이다.

또 미세먼지 및 황사 분야의 전문가, 보유데이터, 보유모델 등을 고려해 예보결과는 현재와 같이 각 전문기관 주관 하에 생산한다. 즉, PM10, PM2.5, 오존은 미세먼지팀에서, 황사는 황사팀에서 예보모델을 구동하고 예측결과를 생산하되 두 예보결과 간 상호 이해 제고를 위해 미세먼지·황사 예보관 회의 등을 통해 보다 철저한 사전협의 절차를 거치기로 했다.

양 기관은 각각 보유한 예보모델 및 관측자료 공유를 확대해 예보결과의 정확도 제고를 위해 함께 노력할 계획임을 밝혔다.

기상청 및 국립환경과학원 관계자는 공동 기자회견에서 “기상청, 국립환경과학원 모두 그간의 국민적 우려를 불식시키고 질 높은 미세먼지·황사 예보 서비스를 제공하도록 모든 노력을 다 하겠다”고 강조했다.