국립수산과학원(원장 정영훈) 중앙내수면연구소(경기 가평군 소재)가 지난 5일 화천군 청소년수련관에서 국내외 전문가 약 100여명이 참석한 가운데 '토종 산천어 종복원을 위한 국제심포지엄'을 개최했다고 밝혔다.

본 심포지엄은 산천어 축제(’14.01.04~01.26, 강원도 화천군 화천천 일대)의 일환으로 마련됐으며, 토종 산천어와 담수어의 생태계 관련 연구업무 교류와 토종 산천어 복원 방안에 대해 발표토론했다.

1부에서는 정갑철 화천군수의 개회사를 시작으로, 정영훈 수산과학원장의 환영사와 한국수산자원관리공단 홍정표 본부장의 축사 및 산천어축제 유공자 포상 등의 순서로 진행됐다.

2부에서는 국제적인 산천어 전문가인 일본 이와태대학의 슈이티 아베 교수는 '연어과 어류의 잡종에 의한 유전 및 세포생물학적 연구'를, 북해도대학교의 무네다카 시마츠 교수는 '연어과 어류의 생활사별 적응성에 대한 생리학적 메카니즘'을, 우리나라 순천향대학교 방인철 교수는 '우리나라 멸종위기 담수어류의 보전과 복원'을, 한국수산자원관리공단 윤문근 박사는 '한국산 토종 산천어의 유전자원 연구'를, 화천군 김세훈 과장은 '화천 산천어축제의 과거, 현재, 미래'를 주제로 발표했다.

3부에서는 토종 산천어 복원 및 보존 방안 마련을 위한 연구기관, NGO, 언론계 등 관련 전문가들의 토론의 장이 마련됐다.

한편 산천어는 물이 맑고 수온이 20℃를 넘지 않는 환경에 서식하며, 맛이 담백하고 영양이 풍부해 회, 구이, 조림 등으로 겨울철에 즐겨 먹고 있다. 또 단백질이 풍부하고, 불포화지방산인 DHA와 EPA와 같은 오메가-3 지방산이 다량 함유되어 영양학적으로 우수하다. 뿐만 아니라 붉은색을 띠는 산천어 근육에는 카로테노이드 성분이 다량 함유되어 있어 항암·항산화 효과, 면역기능 강화, 심혈관계 질환 예방에 도움이 된다.

수산과학원은 토종산천어의 보존 및 산천어 축제 지원을 위해 작년 12월 4일, 화천군, 강릉원주대, 한국수산자원관리공단과 업무협약(MOU)를 체결했다.

정영훈 수산과학원장은 “본 심포지엄을 계기로 토종 산천어의 복원 및 보존을 위한 공동 연구가 수행돼 산천어 축제가 지속적으로 이루어지기를 바란다”며, “이를 위해 산천어의 유전자 탐색 및 평가, 종 보전 및 복원을 위한 공동연구를 적극 수행해 나가겠다”고 말했다.