경상북도(도지사 김관용)는 동해안 어촌의 제2새마을 운동으로 일컫는 자율관리 공동체 육성사업의 점차적인 확산과 아울러 새로운 어촌 경제의 자립기반으로 탄력을 받아 어업인 들로부터 좋은 반응을 받고 있다.

이러한 분위기에 힘입어 (사)전국자율관리어업연합회 주관으로 오는 11월 7일과 8일, 2일간 경주시(실내체육관)에서 ‘제10회 전국자율관리어업 공동체 전국대회’를 유치해 해양수산부장관(장관 윤진숙)을 비롯한 각계 단체장, 공동체 1,200여 명이 참여하는 행사를 개최한다.

지난 2002년부터 추진하고 있는 자율관리 공동체 육성사업은 어업인 스스로가 수산자원을 조성하고 관리할 수 있도록 자율관리어업 공동체를 구성해 수산자원조성 증대, 친환경적 어업, 환경개선 등 지속적 이용이 가능한 어장환경과 소득증대 공동기반을 조성하여 부자어촌 만들기에 진입하고 있으며 올해에도 50개 공동체에 46억 원으로 확대 지원하여 사업을 추진하고 있다.

지원 사업비는 매년 해당 공동체별 활동 노력에 대해 해양수산부 최종평가를 거쳐 등급별 선진공동체 4억원, 모범공동체 1억∼1억5,000만원, 협동 8,000만원, 참여공동체 5,000만원 선에서 국비 50%, 지방비 40%, 공동체 자부담은 10%이다.

이 같은 높은 지원율에 대해 지역별 공동체에서는 큰 관심과 열성적인 활동을 펴고 있다.

이는 수산자원의 이용주체인 어업인 스스로가 주인의식을 갖고 자율적으로 어촌사회 발전을 추진하기 위한 새 어촌 운동의 일환이며 2002년부터 올해까지 자율관리어업 공동체에 참여한 80개 공동체에 총 250억원을 지원했다.

경상북도 최웅 농수산국장은 “자율관리어업 공동체의 자원조성 기반사업 확산을 위해 2014년에는 바다 숲 가꾸기(10억원), 갯바위닦기(4억원), 해적생물구제(7억원) 사업 계획을 구상하고, 내륙지역 자율관리어업 공동체 저변확대 및 발굴하는 등 필요한 각종 시책을 개발하여 안정적인 소득향상과 정주여건을 개선해 돌아오는 농어촌으로 탈바꿈될 수 있도록 더욱 증진하겠다”고 말했다.