몽골 수도 울란바토르에서 남쪽 270km, 황사의 발원지 고비사막 경계에 위치한 돈드고비아이막(아이막 : 우리나라의 道개념)에 올해도 고양시 해외조림사업 ‘몽골 고양의 숲’이 추진 중이다.

 시와 몽골 돈드고비아이막의 우호교류협력체결을 계기로 2010년부터 돈드고비 도심 서북쪽 외곽에 추진 중인 이 사업은 목축업이 주된 산업인 주민들의 방목에 의한 사막화 진행에 따른 피해를 방지코자 도시 외곽에 방풍림을 조성, 주민의 생활환경보호를 위해 추진 중이다.

 시는 이 사업을 통해 적극적인 생태환경복원과 그 지역주민을 고용, 지속적인 일자리를 제공하고 있다. 또한, 나무심기에 대한 지역민의 의식변화를 이끌어 내는 등, 민선5기 주요시정방침 ‘초록평화도시’ 구현을 추진하는 고양시가 사막화방지를 위해 국제사회에 기여하는 사업이기도 하다.

 시에 따르면, 돈드고비아이막에서도 ‘고양의 숲’조성의 영향으로 ‘Green dundgobi’를 우선 정책과제로 추진하고 있다는 소식이다. 2012년 시 관계자가 돈드고비 방문했을 때, 아이막 부지사(SUKHBAATAR)가 “고양의 숲 조성으로 돈드고비 주민이 이 땅에도 나무를 심고, 잘 가꾸면 푸르게 잘 자라는 것을 매일 보고 있어 나무심기에 대한 의식변화가 일어났다. 이에 따라 ‘Green Dundgobi’를 아이막의 정책방향으로 설정해 추진하고 있다.”고 전했다.

 2012년까지 35ha의 면적에 시베리아포플러, 비술나무 등 38,000주의 나무를 식재했고 그 중 ‘비타민나무’라 부르는 차차르간을 식재해 주민의 소득원이 될 수 있도록 추진한 몽골 ‘고양의 숲’조성은 올해도 10ha의 면적에 10,000여 주를 식재해 방풍림을 확대 조성하게 된다.

 시 관계자는 “‘푸른 고양’이 ‘Green dundgobi’에 선사한 초록바람이 영원하길 바란다.”고 말했다.