세계적인 동물연구가 ‘제인구달’이 서울대공원 남방큰돌고래 ‘제돌이’를 만난다. 평소 제돌이의 야생방류에 대해 큰 관심을 표명해 왔던 제인구달은 서울대공원에 직접 방문해 제돌이의 방류 성공을 기원하는 뜻 깊은 자리를 마련할 예정이다.

이번 만남은 돌고래와 모든 생명체의 자유로운 삶을 염원하는 뜻에서 마련되었으며, 제인구달 박사가 주축인 ‘Roots and Shoots' 회원 어린이 30명과 함께 제돌이의 제주도 앞바다로의 성공적인 귀향을 기원하는 행사가 마련된다.

제인구달 박사는 이 날, 12시 45분에 서울동물원 해양관에서 제돌이와 만나 첫인사를 나눌 예정이다. 제돌이와 인사를 나눈 후, 제인구달 박사는 함께 간 아이들에게 동화로 엮은 제돌이 이야기를 직접 들려준다. 동화가 끝나면, 바닷소리와 함께 제돌이의 야생방류를 기원하는 명상이 이어진다.

이원효 서울대공원장은 “제인구달의 방문을 통해서 환경보전과 동물권에 대한 사회적 인식을 제고하는 자리가 되길 바란다”며, “서울대공원은 국내 최초로 시도되는 제돌이 야생방류 성공을 위해 시민위원회를 개최하고 해외학계와의 심포지엄에 참여하는 등 만반의 준비를 해 나가고 있다”고 말했다.