수수는 혈당과 콜레스테롤을 낮추고, 항산화 활성이 뛰어난 곡물로 대부분 밥에 섞어먹는 혼반용으로만 이용하고 있다. 이에 농촌진흥청에서는 몸에 좋은 수수를 쉽고 편하게 먹을 수 있도록 차로 만드는 방법을 개발해 특허출원했다.

도정·덖음처리를 한 수수차는 우리 몸에 해로운 활성산소를 막는데 유용한 탄닌과 폴리페놀 함량을 늘려 도정·덖음처리를 하지 않은 수수차에 비해 항산화 활성이 3∼4배 증가된 것으로 나타났다.

또한 개발된 수수덖음차는 수수가 가지고 있는 고유의 쌉싸름하고 구수한 맛 때문에 단 음식과의 궁합이 좋고, 맑고 밝은 붉은색이 시각적 풍취를 돋워 서늘해지는 가을날 따뜻하게 마시면 몸과 마음을 맑게 가꿔 주는데 도움을 줄 수 있다.

농촌진흥청 오인석 잡곡과장은 “수수덖음차의 추출물을 농축해 이용할 경우 폴리페놀과 항산화 활성이 높은 기능성 음료로 산업화 한다면 수수의 소비 확대에도 도움이 될 것으로 예상된다.”라며, “앞으로도 건강기능성을 지닌 수수를 이용해 다양한 가공제품 개발에도 힘을 쏟을 예정이다.”라고 전했다.