전라북도는 12일 도청에서 전문가와 관계공무원 등이 참석한 가운데 ‘식물공장 융·복합 맞춤형 식물소재 산업화 연구용역’ 최종 보고회를 가졌다.

본 연구용역은 미래 신성장동력 산업으로 각광받고 있는 LED식물공장을 이용한 신산업분야를 발굴하기 위해 추진된 용역이다.
(기간 : 2011년 12월부터 6개월간, 수행자 : 테크노베이션파트너스)

LED식물공장은 국가 ‘녹색성장 5개년 계획(2009~2013)’에서 농업부분 녹색산업의 신성장동력 창출분야로 선정된 과제로, 기후변화로 인해 농업분야에 예상되는 피해를 줄이기 위한 대응책 중 하나로 부각되고 있다.

식물공장에 대한 필요성과 관심이 증가하고 있으나 초기투자 비용이 높은 문제가 있음. 식물공장의 경제성 확보 문제를 해결하기 위해서는 고수익을 창출할 수 있는 방안이 필요하다.

전라북도는 2009년 지식경제부로부터 LED농생명 특화지역으로 지정받아 LED식물공장 기술개발 등 관련 연구개발을 지속적으로 추진하여 왔다.

또한 IT·BT 등 융합기술을 기반으로 식물을 이용하여 기능성 고부가가치 농산물을 생산하는 분야(식물소재 산업)의 연구를 전북대학교와 전주생물소재연구소 등에서 진행하여 왔다.

전라북도가 강점을 가지고 있는 두 분야의 융합을 통해 기업유치 및 국가적 지원이 가능한 과제를 발굴하였으며, 발굴된 과제가 국가 사업으로 추진될 수 있도록 농림수산식품부에 건의할 예정이다.

농업과 LED식물공장, 바이오생명산업의 연계를 통해 농업을 고부가가치 수익 창출이 가능한 산업으로 변화 시킬 수 있는 새로운 기회가 될 수 있을 것으로 기대되며, 이날 참석한 전문가들은 익산 식품클러스터와 김제시드벨리, 농업전문 연구기관의 혁신도시 이전 등과 연계를 통해 집중화 하면 성과를 거둘 수 있다는 의견을 제시하였다.