지난 1일 환경부가 태안기름사고 피해 어민들을 위해 수익사업을 하겠다고 일을 시작했다가 3개월만에 중단한 사실이 드러났다. 태안 기름유출 사건의 4개월 후인 지난해 3월에 주민대표들을 불러 설명회를 열었다고 한다.
설명회에서 환경부는 죽은 굴 껍질로 기념품을 팔고 수익금을 어민들에게 주겠다고 했다. 환경부 장관은 일주일만에 시제품을 만들어 직접 대통령에게 보고까지 했다. 이에 이명박 대통령은 많은 관심을 보이며 '잘했다'고 격려까지 했다고 한다. 이만의 환경부 장관은 기름 묻은 굴 껍질을 보며 기름이 묻은 거냐며 잘했다고 실용성이 또 있다고 말했다고 한다.
또한 이병옥 환경부 차관은 시제품 70여개를 만들어 대기업 CEO들에게 선물로 줬으며 여기에 자신의 명함을 넣겠다며 특별한 포장을 만들라고 요구했다고 한다.
법국민운동으로 전개해 나가겠다며 보도자료를 배포하기도 했다. 그러나 6월 들어 환경부는 갑자기 사업 중단을 통보, 제품이 불량이라는 이유에서였다고 한다.
환경부 최종원 과장은 시제품이 상태가 너무 안 좋아서 사업을 불가피하게 중단하게 되었다고 했다. 이사업에 참여한 제조업체는 6억 원의 손해를 봤지만 그에 대한 배상은 받지 못했다며, 설명회때 기념품이 안팔리면 어떻하냐는 주민의 질문에 걱정하지말라고 했으며, 깨끗한 굴 껍질에 일부러 기름을 묻히라고까지 했다고 한다.
또한 환경부는 '태안을 위한 환경부의 노력'이란 이름으로 불량품이라던 기념품을 박물관에 전시하는 등 생색내기를 하는데와 기업 CEO나 필요한 곳에 선물한 것은 불량품을 줬다는 말이 된다.
'재주는 곰이 부리고 돈은 주인이 챙긴다'는 속담처럼 주민들이 노력한 것을 환경부는 챙길것을 챙기고 기업들의 눈치를 보다가 사업을 중단하게 된 것이다.
주민들은 수익금 17억을 준다는 말에 행여나 했던 어민들은 씁쓸할 따름이라고 하며 처음부터 기대도 안했다고 밝혔다.
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