전남 순천시는 세계자연보전연맹(IUCN·International Union for Conservation of Nature)에 가입했다고 10일 밝혔다.

순천시에 따르면 노관규 시장 등 대표단이 지난 9일 아부다비 국립전시센터(ADNEC)에서 열린 제24차 세계자연보전총회(WCC·World Conservation Congress) 개막식에 VIP로 초청받아 참석했다.

▲ 아부다비 방문한 순천시 대표단. (사진제공= 순천시)

이번 개막식에는 IUCN 회장인 라잔 칼리파 알 무바라크(Razan Khalifa Al Mubarak) 등 각국 정부 대표와 국제기구 인사 6천여 명이 참석했다.

순천시는 이날 행사에서 대한민국을 대표하는 새로운 지방정부로 이름을 올렸다.

IUCN은 1948년 창립된 세계 최대규모의 환경 네트워크로, 170여개 1천400여 기관이 회원으로 참여하고 있다.

적십자사와 함께 UN의 공식 옵서버이자 세계자연유산의 자문권을 가진 곳이기도 하다.

순천시는 지난 8월 정식 회원자격을 획득함으로써 기초자치단체로서는 처음으로 IUCN의 일원이 됐다.

순천만습지 보전과 국가정원 조성, 생태 문명 정책이 국제적으로 인정받은 결과로 평가된다.

특히 순천시는 IUCN이 강조하는 자연기반해법(NbS·Nature-based Solutions) 정책을 선도적으로 실천한 도시로, 이번 가입을 통해 생태도시 모델을 세계 지방정부와 공유할 수 있는 공식통로를 확보했다.

순천시는 총회 기간 스튜어트 매기니스(Stewart Maginnis) IUCN 부사무총장, 딘도 캄필란(Dindo Campilan) 아시아지역책임자와 단독 면담을 갖고, 순천시의 순천만보존, 생태문명정책과 국제협력 방안을 논의했다.

노관규 순천시장은 "순천은 흑두루미와 같은 비인간 존재와도 신뢰를 쌓아 조금 더 가까운 곳에서 서로를 만나고 있다"며 "이러한 경험과 정책을 IUCN과 함께 전 지구적 논의로 확장하겠다"고 말했다.