“엄마, 오늘도 일찍 왔네!” 하루 2시간이 바꾼 일상

오후 4시. 컴퓨터를 끄고 사무실을 나선 임과장은 지하철역으로 향한다. 불과 얼마 전까지만 해도 이 시간, 그녀는 회의실에 앉아 있거나 보고서를 작성하느라 분주했을 터. 하지만 이제는 유치원 앞에서 오후 하원을 하는 아이와 마주하는 것이 일상이 됐다. 창 너머로 엄마를 발견한 딸아이는 환하게 웃으며 달려온다. 그 짧은 포옹 속에 하루의 피로가 말끔히 녹아내린다.

“퇴근길에 아이를 마중 나갈 수 있다는 게 이렇게 큰 행복일 줄 몰랐어요.

그 시간이 저와 아이 모두에게 얼마나 소중한지 매일 느껴요.”

그녀의 하루는 올해부터 전면 도입된 한국환경보전원의 ‘육아시간 제도’ 덕분에 달라졌다. 초등학교 2학년 이하 자녀를 둔 직원은 최대 36개월간 하루 2시간 유급 단축 근무가 가능하다. 단순한 시간 단축이 아니라, 가족과 함께하는 하루의 골든타임을 조직이 함께 설계한다는 철학이 담긴 제도다. 보전원이 바꾼 것은 규정 몇 줄이 아니라, 일과 가정 사이에서 고민하던 수많은 부모들의 삶 그 자체였다.

일과 가정의 양립, 선언이 아닌 실천으로

“출근하고 싶은 직장을 만들겠습니다.”

2023년 11월, 신진수 원장이 취임식에서 꺼낸 이 한마디는 조직의 방향을 바꾸는 출발점이 됐다. 이후 보전원은 출산과 육아, 근무제도와 인사구조, 조직문화 전반에 걸쳐 ‘가족친화 경영’이라는 새로운 틀을 본격적으로 구축해 나갔다. 가장 큰 변화는 육아와 출산을 바라보는 관점에서 시작됐다. 육아휴직 기간 전체가 승진 소요연수에 100% 반영되며, 휴직은 더 이상 ‘경력 단절’이 아닌 ‘삶의 과정’으로 받아들여지게 됐다. 육아휴직과 배우자 출산휴가는 최대 3회까지 분할 사용할 수 있도록 개선돼, 실제 육아 상황에 맞는 활용이 가능해졌다.

육아기 근로시간 단축제도도 확대되었다. 만 12세 이하 자녀를 둔 직원은 주당 15~35시간 범위 내에서 근무시간을 탄력적으로 조정할 수 있으며, 요건을 충족할 경우 최대 5년까지 제도를 활용할 수 있다. 또한, 임신 32주부터 적용되는 임신기 근로시간 단축, 연 6일(유급 2일) 이내의 난임치료 휴가, 20일로 확대된 배우자 출산휴가(다태아 출산 시 25일) 등도 관련 법령에 따라 발빠르게 개선됐다. 출산 축하금은 첫째 100만 원부터 셋째 이상 300만 원까지, 자녀수당은 자녀 한명당 최대 월 11만 원까지 지급된다. 이러한 제도들은 기존 유연근무제와 연계되어 임직원들이 일과 가정을 조화롭게 병행할 수 있는 환경을 만들고 있다.

성과 중심의 인사, 사람 중심의 일터

한국환경보전원의 변화는 복지를 넘어, 지속가능한 조직을 위해 일하는 방식과 인사 구조의 전환으로 이어지고 있다. 신진수 원장은 취임 직후 직무 중심의 팀제를 도입해 전문성과 책임감을 강화했고, 인사체계 전반을 성과 기반으로 개편했다. 대표적으로 승진소요 최저연수를 기존 23년에서 14년으로 대폭 단축해, 연공서열보다 역량 및 성과로 인정받는 조직문화가 정착되고 있다.

근무환경 개선도 빠르게 현실화되고 있다. 휴가는 15분 단위로 세분화되었으며, 여비는 공무원 기준으로 상향 조정해 체감 만족도를 높였다. 전국 6개 지역에 직원 관사를 마련해 전보자와 신규 입사자의 주거 부담도 덜었다. 비록 작은 변화들이지만, 직원들의 일상에 실질적인 영향을 주며 성과가 존중받고 사람이 중심이 되는 일터로 한 걸음씩 나아가고 있다.

현장의 목소리에서 시작된 변화

지속적인 변화의 출발점은 조직 내 소통 방식이 바뀐 데 있었다. 한국환경보전원은 조직 중심에 구성원의 목소리를 두고, 현장의 제안이 실제 제도 개선으로 이어질 수 있도록 노력해 왔다.

▲ 신진수 원장(가운데)이 본사 카페테리아에서 2030 직원들의 진솔한 의견을 듣는 시간을 보내고 있다.

신진수 원장은 취임 이후 신입직원과의 브라운백 미팅, 2030세대 주니어보드, 전 직원 대상 타운홀 미팅, 지역 현장 간담회 등 다양한 세대와 직급이 만나는 소통의 장을 꾸준히 이어가고 있다. 본사에는 자유로운 대화를 위한 카페형 휴게 공간도 마련돼, 직원 간의 자연스러운 의견 교환과 리프레시가 일상처럼 이뤄지고 있다. “기관의 성장은 결국 사람에서 비롯된다”는 신념 아래, 보전원은 수평적 소통을 제도 변화의 동력으로 삼고 있다.

출산율 0.75명 시대, 공공기관이 먼저 바뀌어야

한국환경보전원은 2025년을 변화된 조직문화를 안착시키는 전환점으로 삼고 있다. 이를 위해 복무관리 시스템을 전면 개편하고, 감정노동 보호와 심리 상담을 위한 ‘근로자 지원 프로그램(EAP)’ 도입을 추진 중이다. 또한, 자기계발비 지원과 연차 뱅킹제 등을 통해 구성원의 성장을 실질적으로 뒷받침할 계획이다.

대한민국 합계 출산율 0.75명 시대. 육아와 일 모두를 잘해내기 어려운 현실 속에서 한국환경보전원은 그 책임을 개인만이 아닌 조직이 함께 나누는 방향으로 나아가고 있다. 신진수 원장은 “출산율 위기 앞에서 공공기관이 먼저 변하지 않으면, 사회 전체의 변화는 더뎌질 수밖에 없다”며 “아이를 키우는 일이 곧 대한민국의 미래를 키우는 일이라는 믿음으로, 일과 육아가 공존할 수 있는 일터를 만들 것”이라고 밝혔다.

하루 두 시간의 여유가 한 가족의 저녁을 바꾸고, 작은 변화들이 조직을 넘어 사회의 구조까지 다시 만든다. 한국환경보전원은 이러한 변화를 실천하며, ‘출근하고 싶은 직장’을 현실화하고 있다.