한국환경보전원(원장 신진수)은 ‘세계 물의 날’을 맞아 남양주 금남리 일대에서 수변 정화 활동을 펼치며, 먹는 물의 중요성을 알리고 수자원 보전 실천에 나섰다고 25일 밝혔다.

▲ 한국환경보전원 직원, 스타벅스 봉사자들이 나무에 얽힌 칡덩굴 제거에 힘쓰고 있다.

이번 행사에는 한국환경보전원 한강수변생태관리단 직원, 스타벅스 코리아 파트너 봉사단 등 총 50여 명이 참여해 민관 협력의 의미를 더했다.

정화 활동은 남양주 금남리에 위치한 스타벅스 북한강R점 인근에서 진행됐다. 이 지역은 2013년 한국환경보전원이 약 17,953㎡에 스트로브잣나무를 식재해 한강 상수원 보호를 위한 녹지로 조성했으며, 현재는 울창한 숲으로 성장했다.

그러나 최근 기후변화의 영향으로 번식력이 강해진 덩굴류가 수목 생장을 방해하고 경관을 훼손할 뿐만 아니라, 고사체가 하천에 유입돼 수환경에 부정적인 영향을 미치는 사례도 발생하고 있다.

이에 따라 한국환경보전원과 스타벅스 봉사단은 생장 휴면기를 활용해 덩굴류를 집중적으로 제거하는 정화 활동을 펼쳤다.

▲ 봉사 참여자들이 활동을 마치고 기념촬영하고 있다.

이번 작업은 수목의 건강한 생장을 돕는 것은 물론, 조성된 수변녹지가 탄소흡수원으로서의 기능을 안정적으로 유지하는 데 기여했다. 또한, 인근 도로에서 발생하는 비점오염물질의 하천 유입을 줄이는 효과도 거뒀다.

신진수 원장은 “맑고 깨끗한 한강 상수원을 지키기 위해서는 인식 개선은 물론, 다양한 주체의 지속적인 참여가 무엇보다 중요하다”며 “앞으로도 녹색전환을 선도하는 공공기관으로서, 지속가능한 미래와 쾌적한 환경 조성을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.