지난 8일 국회의원 연구단체 ‘접경지역 내일포럼’이 성공적인 출발을 알렸다.

‘접경지역 내일포럼’은 국회의원 박정ㆍ김성원 공동대표, 연구책임의원 이기헌 의원을 필두로 윤후덕ㆍ유동수ㆍ이양수ㆍ배준영ㆍ허영ㆍ김성회ㆍ김영환ㆍ정동영ㆍ김병주ㆍ김주영ㆍ위성락ㆍ박지혜ㆍ김용태 국회의원 16인으로 구성되었다.

특히 이번 출범식에는 우원식 국회의장ㆍ주호영 국회부의장 등 여야를 막론한 국회 주요 인사들이 참석해 축하의 메시지를 전했으며, 이어진 토론회에서는 좌장 이영성 서울대학교 교수, 조성택 경기연구원 박사의 발제에 이어 양철 강원연구원 박사, 최대식 LH토지주택연구원 박사, 임철언 행정안전부 국장 등이 토론자로 함께했다.

우원식 국회의장은 축사를 통해 ‘여야간의 갈등이 큰 요즘, 포럼을 통해 여야가 함께할 수 있는 자리가 마련되어 뜻깊게 생각한다’ 며 ‘접경지역에 살고있는 우리 국민의 삶을 어떻게 개선해 나갈 것인가를 중심에 두고 보면, 여야가 이견이 있을 필요가 없다’는 점을 강조하며 ‘접경지역 내일포럼’의 시작을 응원했다.

주호영 국회 부의장은 ‘접경지역은 과도한 규제로 인한 희생과 헌신이 특별히 두드러지는 지역’이지만 ‘국가안보상의 이유나 군사상의 이유로 희생했어야 한다면 그것은 전 국민이, 전 지역이 고르게 부담해야 할 영역’이라며 접경지역의 발전을 위해 적극적으로 돕겠다는 뜻을 밝혔다.

아울러 박정 ‘접경지역 내일포럼’ 공동대표는 ‘철책선과 군사시설들이 곳곳에 설치된 접경지역 파주에서 나고 자라 국가안보를 이유로 많은 희생을 감내해야 했던 접경지역의 어려움을 누구보다 잘 알고 있다’ 며 ‘접경지역 내일포럼이 접경지역의 발전, 더 나아가 대한민국의 새로운 미래를 이끌어 나갈 것’이라는 소회를 밝혔으며

공동대표인 국민의힘 김성원 의원은 “접경지역은 국가와 국민을 위해 70년 이상 헌신하고 희생해왔지만, 각종 중첩규제에 발목잡혀 타 지역과의 격차가 점점 벌어지고 있다”면서, “접경지역 경제발전의 새로운 전기를 마련하고, 신성장동력을 확보할 수 있도록 접경지역 내일포럼 공동대표로서 반드시 성과를 만들어 내겠다”고 의지를 밝혔다.

이어 이기헌 연구책임의원은 '접경지역은 높은 성장가능성에도 불구하고 오랫동안 저평가되어 있다'며 '변화된 시대상에 맞게 접경지역의 위상과 가치를 재정립하고, 대한민국의 신성장동력으로 활용할 수 있도록 연구책임의원으로서 최선을 다하겠다'고 말했다.

‘접경지역 내일포럼’은 한반도의 새로운 신성장 동력의 기반을 제공할 수 있는 접경지역의 발전을 도모하여 대한민국의 새로운 성장 모멘텀을 만들고, 그동안 국가안보를 위해 희생해온 접경지역의 더 나은 내일을 도모하는 연구 활동을 목적으로, 많은 활동을 해나갈 것으로 기대된다.