환경재단(이사장 최열)은 코리아세븐(대표이사 최경호)으로부터 전국 1만5천 개 세븐일레븐 가맹점에서 1년간 모금된 ‘친환경 동전 모금액’ 7천2백만 원을 기부 받았다고 4월 18일 밝혔다.

▲ 왼쪽부터 코리아세븐 ESG경영팀 최수임 대리, 환경재단 이미경 대표, 세븐일레븐 용산해링턴스퀘어점 황숙경 경영주, 코리아세븐 최경호 대표, ESG경영팀 선신정 대리.

환경재단은 모금액을 순환자원 회수로봇 ‘네프론’의 운영 및 관리에 사용할 예정이다. 전국 세븐일레븐 매장 31곳에서 운영 중인 ‘네프론’은 투명 페트병과 캔을 넣으면 1개당 현금 포인트 10원을 적립할 수 있는 인공지능 로봇이다.

환경재단과 세븐일레븐은 2020년 10월부터 순환자원 회수로봇 6대를 도선카페점, 롯데월드몰수족관점, 인천서구청점, 인천청라린점, 청라인천점에 설치해 운영했고, 2021년 6월부터는 31대로 확대해 운영 중이다. 

지난 1년간 수거된 페트병은 약 18톤, 캔은 약 6톤으로 이산화탄소 25톤을 저감하는 효과를 가진다. (산출기준: 폐플라스틱 1kg 재활용시 1kg의 CO2 발생 저감[환경부], 알루미늄 캔 1t당 CO2 1.09t배출[EPA])

유엔환경계획(UNEP)에 따르면, 2018년 기준 전 세계 플라스틱 폐기물 70억 톤 중 재활용률은 10% 정도에 불과하다. 플라스틱 생산부터 처리까지 순환 시스템이 개선되지 않는다면, 2040년에는 해양으로 유입되는 플라스틱 폐기물 양이 지금보다 3배 가까이 증가한다. 실생활에서 자원순환에 참여할 수 있는 인프라 확대가 절실하다.

이미경 환경재단 대표는 “코리아세븐 가맹점 경영주님 그리고 고객분들과 함께하는 ‘친환경 동전 모금함 캠페인’을 통해 폐플라스틱 자원 선순환이 놀이가 되는 문화적 기회의 출발점으로 큰 의미가 있다”며 “앞으로 다가올 기후위기에 대응하기 위해 다양한 자원 선순환 활동으로 인프라를 확대해 나갈 것”이라고 전했다.