태백시(시장 이상호)가 강원도에서 추진하는 미이용 산림 바이오매스 청정수소 생산·활용 규제자유 특구에 지정됐다.

태백시는 이번 특구 지정으로 미이용 산림을 활용한 청정수소 제조산업 활성화 기반을 다질 수 있을 것으로 보인다.

태백시의 규제자유 특구지정은 지난 3월 16일 중소벤처기업부의 제14차 심의위원회를 거쳐 지난 4월 11일 국무총리 주재 규제자유특구위원회에서 최종 선정됐다.

규제자유특구는 규제에 묶여 시험이 불가능했던 기술 등을 제약 없이 시험·실증·개발할 수 있도록 허용받은 지역으로 중소벤처기업부에서 시행 중이다.

규제자유특구 지정은 태백시의 동태백로 발전 계획 중 한 부분으로 장성동·동점동·철암동 일원이 포함된다. 참여기업으로는 ㈜SK에코플랜트, ㈜그린사이언스, ㈜제이엔케이히터, ㈜제아이엔지, (재)강원테크노파크 5개 기업이 있으며 오는 5월부터 2027년 4월까지 48개월 동안 미이용 산림바이오매스를 활용한 청정수소 생산·활용 실증 사업으로 총사업비는 192억 원이다.

세부 실증 사업으로는 ▲합성가스 정제기술 실증 및 통합설비 연계 연속운전 ▲합성가스 기반 수성가스전환, 수소분리 정제기술 실증 ▲청정수소 생산공정 내 안전성 검증 실증 ▲수소연료전지 발전 활용 및 수소 품질기준 실증 ▲산악지형의 수소출하 실증 ▲사업화 지원 및 산학연관 교류, 네트워크 활성화 등 총 6개 분야이다.

시에 따르면 이번 실증을 통해 일일 수소 700㎏을 생산해 연료전지 및 수소충전소 공급에 활용할 예정이며 철암동에 건립돼 있는 ㈜그린사이언스 철암발전소와 오는 27년까지 총 사업비 420억 원이 투입되는 강원남부 산림목재클러스터 조성사업과연계한 사업도 추가 발굴 추진할 계획이다.

시는 이번 규제자유 특구지정으로 인해 2028년까지 10개 기업유치, 450억 원 매출 발생, 고용창출 200명 등의 지역경제 파급효과가 발생할 것으로 예상된다고 전했다.

이상호 태백시장은 "금번 규제자유 특구지정은 장성광업소 폐광에 따른 인구유출 및 지역경제 침체 등에 대비 강원도와 선제적으로 대응한 결과물"이라며 "태백이 청정수소 산업의 중심축이 될 수 있도록 신사업 창출과 기업 유치에 최선을 다할 것이며 이번 특구 지정으로 폐광지역인 태백의 자립성장과 나아가 폐자원 수소산업의 진흥, 미래 성장산업으로 적극 육성해 나가겠다"고 밝혔다.