‘제2회 대한민국 국제 관광박람회’가 오는 27일까지 4일간 고양시 킨텍스 제2전시장 7홀에서 개최된다.

이번 박람회는 ‘대한민국의 빛을 밝히다’를 슬로건으로 130여 개 지자체가 참여해 500여 개 부스로 채워지는 국내 최대 규모 관광 박람회로 이뤄진다.

24일 개막식 축사를 통해 최성 고양시장은 “사옥을 고양시로 이전한 EBS와 함께 국제다큐영화제를 개최하고 오늘 수도권 서북부 최대 쇼핑 테마파크인 스타필드 고양의 개장식에 다녀오면서 남다른 감회를 느낀다”며 “이렇다 할 명소하나 없던 고양시가 이제 일일이 손에 꼽을 수도 없는 대규모 관광 인프라를 갖추고 하나씩 빛을 발하고 있다는 사실이 참으로 놀랍기만 하다”고 소회를 밝혔다.

이어 “현재 고양시에서 준비 중인 청년 스마트타운, 방송영상문화 콘텐츠밸리, 고양 문화관광벨트, 킨텍스 제3전시장, 일산 테크노밸리 등의 대규모 프로젝트 또한 관광부문과 만나 폭발적 시너지 효과를 가져오게 될 것”이라며 “이러한 고양형 문화 관광 사업이 통일한국의 실리콘밸리의 중심축으로 자리 잡게 될 것”이라 강조했다.

실제로 고양시에는 불모지라 불리던 한류월드에 2013년 경기 북부 유일 특급호텔인 엠블호텔이 들어서고, 고양 원마운트가 문을 연 지 3년도 채 안되어 ‘경기도에서 일본 관광객이 가장 가보고 싶어 하는 곳’으로 선정되기도 했다. 또 작년에는 경기북부 최대 규모의 고양어린이 박물관이 개장하는 등 통일한국 실리콘밸리 프로젝트의 다양한 분야에 걸친 인프라가 속속 개최되며 변화의 물결이 일고 있다.

오는 27일까지 4일 동안 고양시 홍보관에서는 시 브랜드 관광 상품 중 어린이들에게 인기 높은 고양이 캐릭터와 가와지볍씨 캐릭터를 중심으로 한 다채로운 프로그램을 마련하고 중간 중간 선보이는 비보잉 공연과 고양 오리온스를 상징하는 농구체험으로 관광객들의 발길을 사로잡을 계획이다.

한편 고양시는 지난해 개최된 ‘대한민국 국제관광박람회’에서 대한민국 관광어워드 지자체 부문 ‘대상’을 수상한 바 있다.