▲ 김삼화 의원(국민의당)이 인사말을 전하고 있다.

경주 대지진을 비롯해 최근 일본 지진으로 지진에 대한 공포심이 높아지고 있는 가운데 '한반도 해저지진 대응 어떻게 할 것인가'를 주제로 국회의원회간 2층 제 7간담회의실에서 토론회가 개최됐다.

국민의당 김삼화 의원이 주최한 이번 토론회에는 기상청 김병춘 사무관, 한국지질자원연구원 최범영 박사, 부경대 강태섭 교수, 이철우 충북대 교수, 한국지질자원연구원 진재화 박사, 한국해양과학기술원 이상훈 박사가 발제를 맡아 지진과 관련한 다양한 견해를 개진했다.

김삼화 의원은 인사말을 통해 "어제 후쿠시마쪽에 규모 7.0 지진이 있었다"며 "우리나라도 바다가 삼면이 바다로 둘러 쌓여있어 남의 나라 일이 아니라 내일이라는 생각을 가지게 됐다"고 했다.

▲ 축사를 전하고 있는 국회 환경노동위원회 홍영표 위원장(더불어민주당)

이어 국회 환경노동위원회 홍영표 위원장은 축사를 전하며 "일본은 2011년 이후(도호쿠 대지진) 수천키로미터에 달하는 해저지진관측시설을 만들었다"며 우리나라도 해저지진에 대한 대비를 해야한다고 했다.

김병춘 기상청 사무관은 국내외 해저지진계 현황에 대해 전했다.

한국형 해저지진계였던 KMA 해저지진계는 2004년 12월 인도네시아 수마트라 지진해일 이후 이에 대비하는 차원에서 개발됐다. 울릉도 남쪽 약 15km해저에 22억 7천만원의 자금을 들여 설치했으나 장비 성능 문제와 케이블 절단 등의 사고로 인해 사고 복구비는 약 11억에 달했고 매년 5억 이상의 보험료가 드는 등 문제점이 많아 결국 작년 11월 철거됐다.

반면 미국과 캐나다의 해저지진계는 성공적으로 운영중이다. 미국과 캐나다는 북동태평양에 지역적 케이블 해저관측소를 설치해 지진 등 다양한 해양정보를 실시간 관측하는 '넵튠 시스템'을 운영중이다.

이 시스템은 1990년 워싱턴 대학에서 제안, 2000년 미국 캐나다 공동프로젝트로 추진해 전체 3,000km에 이르는 광케이블을 설치했으며 미국의 책임구간인 900km는 2014년 구축완료 후 운영중이며 캐나다의 책임구간인 800km는 2016년 현재 거의 완료된 상태다.

지진계를 포함 각종 해저관측장비 140개가 운영되며 향후 20~30년간 계속 확장될 계획이다.

일본은 S-net 프로젝트를 통해 실시간 광케이블을 통한 해저 지진 신호를 전송받는다. 해저 광케이블의 길이는 5,700km에 달한다.

대만은 MACHO 시스템을 통해 대만중앙기상국에서 류큐 해구 지역에 1개의 해저 지진계를 운영중이다. 대만은 자국내 일대 해안에 해저지진관측망 구축을 추진 중에 있다.

이처럼 해외 각국이 해저 지진계 도입을 거의 완성했거나 차근히 준비해나가고 있는데 반해 국내 해저지진 관측망은 설치 운영비 과다와 장비 부실 논란으로 철수한 상황이기 때문에 재도입에 신중을 기해야만 하는 상황이다. 

기상청은 국감에서 지진계와 관련된 지적을 받은 이후 일본, 미국, 대만 등의 해저지진계 구축사례를 참고하여 사전 기획연구를 거쳐 다시 추진하겠다는 계획을 내놓은바 있다.

▲국민의당 김삼화 의원, 이상돈 의원을 비롯해 토론에 참여한 전문가들이 기념촬영을 하고 있다.