우리나라를 포함한 11개 동아시아 연안국이 동아시아 해양의 생태계 보호와 연안의 지속가능한 이용을 위한 향후 5년의 전략을 발표하는 '제5차 동아시아 해양회의'가 지난 16일부터 21일까지 베트남 다낭에서 개최되었다.

‘03년부터 UN 지역협력기구인 '동아시아해양환경관리협력기구' 주관으로 3년마다 개최되는 이번 제5차 동아시아 해양회의에는 11개 회원국과 UNDP, 지구환경금융, World Bank 등 국제기구, 37개 지방정부 및 각국 국책연구기관 관계자 700여명이 참석하였다.

해양수산부(장관 김영석)는 이번 회의에서 '건강한 바다, 사람 그리고 경제Health Ocean, People and Economy'라는 비전으로 향후 5년간 전략목표의 이행과 협력을 약속한다’는 내용의 다낭 선언문이 채택되었다고 밝혔다.

황해, 동중국해, 남중국해 등을 포함한 동아시아 해역은 전 세계 수산식품의 90%가 생산되고, 154개의 습지가 람사르 사이트로 지정되는 등 해양의 생태학적 가치가 그 어느 곳보다 높은 바다이지만,

급속한 도시화에 따른 인구유입으로 전 세계인구의 약 20%인 15억명이 살고 있으며, 세계 30개 대도시 중 8개 도시가 집중되어 있어 다른 해역보다 자연재해나 오염에 취약한 곳이기도 하다.

이에 1994년부터 동아시아해양환경관리협력기구(PEMSEA)가 설립되어 수산자원 남획, 육상기인 해양오염, 해수면 상승, 서식지 파괴 등의 문제를 해결하기 위한 해양환경보전 협력사업을 회원국 정부와 지방정부에서 수행하고 있다.

우리나라 창원에서 2012년에 개최된 후 3년만에 열린 이번 회의에서는 해양의 지속가능한 발전을 위한 7개 전략이 발표되었는데 미래세대를 고려한 해양이용, 해양생태계 보전, 오염으로부터의 보호, 기후변화 대응, 바다와 공존하는 경제성장, 해양보전의 제도화, 정부와 이해당사자의 소통이 그것이다.

이번회의 수석대표로 참가한 지희진 해양수산부 중앙해양안전심판원장은 "그간 우리나라 해양정책을 벤치마킹했던 동아시아 국가들이 최근에 높은 수준의 통합연안관리정책을 제도화했다는 소식을 듣고 매우 놀랐으며, 북한도 참가하여 PEMSEA와 ‘21년까지 원산만 통합연안관리 프로그램 이행을 위한 양해각서에 서명한 것도 주목할 만한 일이다" 고 밝혔다.

한편, 송상근 해양환경정책관은 내년부터 ‘해양건강성 지수’라는 새로운 개념을 도입하고, 해양환경의 가치를 지수화 하여 권역별로 해역의 특성에 적합한 해양환경종합계획에 반영하는 내용의 해양환경관리 체계화 작업을 추진할 예정이라고 밝혔다.