경기도 보건연에 다르면 특허청 환경분야 기술심사관들은 8일 수원시 서호생태수자원센터에 설치되어 있는 경기도 환경 연구시설을 방문한다. 이 방문은 특허청이 연 1회 실시하는 '최신 환경기술 전문기관 방문' 행사로, 특허청이 일반 기업체가 아닌 지자체 개발기술을 보기 위해 지자체를 직접 방문한 것은 처음 있는 일이다.

이번 방문은 특허청의 요청에 따른 것으로 특허청은 경기도 보건연이 획기적인 특허기술을 잇달아 개발하는 등 지자체 소속기관으로서 신기술을 선도적으로 개발하고 있는 점을 높이 평가하고 있는 것으로 전해졌다.

경기도 보건연은 최근 3년 국제특허 3건을 비롯해 9건의 특허를 출원했으며, 올해는 골칫거리로 인식된 녹조류를 하수처리에 이용하고 오일 생산이 가능한 신기술 특허 4건을 하수처리분야 최고 기업인 ㈜부강테크에 이전하는 등 탁월한 성과를 거두고 있다. 녹조류를 이용한 하수처리 신기술은 2025년 1000조원에 달하는 국제 물 시장 선점 가능성이 매우 높은 것으로 평가되고 있다. 최근에는 특허 심사 중인 '초고효율 연속회분식 하수처리'에 대해서도 기술이전 요청 공문을 환경 벤처 기업으로부터 접수한 상태다.

이날 방문에 앞서 경기도 보건연 대표 발명자는 7일 특허청을 방문, 심사관을 대상으로 신기술 특강을 실시했다. 8일 경기도를 방문한 특허청 심사관들은 특허발굴 및 관리 노하우 등을 보건연 관계자들과 공유한다.

특허청 이창주 심사관은 "지자체와 특허업무를 담당하는 중앙정부 간 상호 윈윈 하는 좋은 사례"고 평가했다.

이정복 경기도보건환경연구원장은 "민간에서 재정 및 시간적 부담이 있어 개발이 어려운 환경 분야 친환경 원천기술을 지속적으로 개발 보급하여 깨끗하고 맑은 물 환경을 위한 지방정부의 역할을 다하겠다"고 말했다.