환경부(장관 윤성규)가 냉장고 등 대형 폐가전제품을 무료로 쉽게 배출할 수 있는 폐가전제품 '무상 방문수거 서비스’를 지난해 9월 전국으로 확대 시행한 데 이어, 올해 3월부터 대상 품목을 TV 등 중‧소형 제품 15종까지 확대함에 따라 수거량이 2월에 비해 40% 이상 증가했다.

환경부는 국민불편 해소와 재활용 확대를 통한 ‘자원순환사회 전환 촉진을 위한 기반 마련’을 위해 폐가전제품 '무상 방문수거 서비스’ 수거대상 품목을 확대했으며, 2월 4만 2,000대인 수거량이 3월 들어 5만 9,000대로 증가해 대상 품목 확대에 따른 효과가 즉각 나타났다.

이 같은 효과에 힘입어 올해 ‘무상 방문수거 서비스‘ 수거량은 2만 3,000톤(50만대)을 달성할 것으로 보이며, 이에 따른 재활용 판매수익, 소각‧매립 대체, 천연자원 대체 등 경제적 편익이 800억 원을 육박할 것으로 예상되고 있다.

환경부는 ‘무상 방문수거 서비스‘를 통해 수거한 폐전자제품 중 수리‧수선을 통해 재사용이 가능한 제품의 경우, 인근 재활용센터 등에 넘겨 재사용하는 시범사업을 올해 6월경 추진할 계획이다.

또한 그간 부분적으로 시행하던 섬지역에서도 ‘무상 방문수거 서비스‘를 정례화하여 섬지역 주민에 대한 서비스도 강화해 나갈 예정이다.

아울러 가전제품 제조 또는 수입업자와 협력하여 모든 국민들이 편리하게 ‘무상 방문수거 서비스‘를 이용할 수 있도록 TV, 라디오 등 다양한 매체를 활용하여 홍보 활동을 추진하고 있다.

한편, 지난해 폐가전제품 ‘무상 방문수거 서비스‘ 실적은 1만 5,942톤(35만 172대)이며, 경제적 편익은 약 530억 원에 이르는 것으로 조사됐다.

이는 2013년도 실적 7,457톤 대비 213%로 증가한 수치며, 환경부가 2014년 한해 동안 이용 국민 2만 906명을 대상으로 설문조사한 결과 99.8%가 서비스에 만족한다고 응답, 국민들의 체감 만족도가 매우 높은 정책으로 손꼽히고 있다.

폐가전제품 ‘무상 방문수거 서비스‘는 가정에서 전화나 인터넷을 통해 TV, 냉장고, 세탁기 등 사용하지 않는 폐가전제품의 배출을 예약하면 수거전담반이 가정에 직접 방문하여 무료로 수거해간다.