날씨가 더워지면 어김없이 찾아오는 것이 있는데 그 중 하나가 눈병이다.

여름철에 갑자기 눈물과 눈곱이 생기고 충혈되면서 모래가 들어간 것처럼 눈이 까끌거리고 아픈 증상이 생기면 가장 먼저 의심해야 할 질병이 여름철의 불청객 전염성 결막염이다.

눈병은 모두 바이러스가 원인인데, 그 종류는 다르지만 증세나 치료, 예방이 거의 같기 때문에 모두 묶어서 함께 전염성 눈병이라 말하기도 한다. 눈 질환들은 각각의 차이는 있지만 모두 바이러스에 의한 것이며, 항바이러스제와 같은 치료보다는 주로 증세를 완화시키는 치료를 하게 된다.

충혈이 심하면 충혈을 없애는 약을 사용하고 통증이 심하면 통증을 완화시키는 약을 사용하게 되는데 함부로 약을 사용하게 되면 녹내장이나 각막궤양 등의 합병증을 야기할 수도 있으므로 잠실 삼성안과 의료진은 꼭 안과전문의의 검진 하에 약을 사용하라고 밝혔다.

여름철 눈병은 어떠한 치료보다도 예방이 중요한데 주로 직접적인 접촉이나 눈병환자가 만진 물건에 의한 간접적인 접촉에 의해 전염되는 것이 일반적이다. 가장 흔한 전염로가 바로 손을 통한 것이기 때문에 무엇보다 손을 잘 씻고 되도록이면 눈을 만지지 말아야 한다.

워낙 전염성이 강해서 쳐다보기만 해도 옮는다는 말이 있을 정도이지만 실제로 보는 것만으로는 전염되기 어렵다.

잠실에 있는 SEE S안과 K 원장은 "수영장 물에서 바이러스에 감염될 수도 있기 때문에 나오면 항상 눈을 흐르는 깨끗한 물로 눈을 깜빡이면서 씻어주거나 인공눈물로 씻어야 한다"며 "주변에 눈병환자가 있다면, 눈병환자가 만진 수건이나 베개는 같이 사용하지 않아야 한다. 이런 물건을 만진 후에는 꼭 손을 씻도록 하며, 자신의 눈을 만지지 않는 것이 중요하다"고 강조했다.