현대인들이 잠들기 전 가장 많이 하는 일은 무엇일까? TV를 보거나 컴퓨터, 스마트폰을 사용하는 경우가 많을 것이다. 그런데 이런 전자기기의 사용이 수면에 지장을 준다는 연구 결과가 나왔다.
미국 국립수면재단(NSF)이 조사한 결과에 따르면 미국인 가운데 상당수가 잠자리에 들기 전 전자기기를 사용한 탓에 수면 부족을 겪고 있다. 13세∼64세 미국인 가운데 43％는 주중에 충분한 수면을 취하지 못하는 것으로 나타났다. 미국인 95%는 잠자기 전 비디오게임을 하거나 TV 시청, 스마트폰이나 노트북을 사용하는 등 전자기기를 이용하고 있다.
하버드 의대 찰스 체이슬러 박사는 잠자리에 들기 전에 전자기기를 사용하는 습관이 일상생활에 스며들면서 충분한 수면을 취하기 어려워졌다고 분석했다. 전자기기 화면에서 방출되는 빛은 ‘멜라토닌’의 분비를 억제하고 몸을 긴장시켜 잠들기 어렵게 한다. 멜라토닌은 수면을 유도하는 호르몬이다. 이런 습관은 수면을 방해하는 것은 물론 신체 건강과 인지 발달에도 심각한 악영향을 초래할 수 있어 문제가 되고 있다.
한편, 이번 연구는 대상자의 연령에 따라 잠들기 전 행동이 다르게 나타났다. 연령대가 높을수록 잠들기 전 TV를 시청하는 경우가 많았고, 젊을수록 컴퓨터와 스마트폰, 비디오 게임기를 사용하는 경향이 두드러졌다. 전문가들은 수동적으로 TV를 시청하는 것보다 컴퓨터와 스마트폰, 게임기를 사용하는 것이 수면을 더욱 어렵게 만든다고 지적했다. |
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