환경법률신문

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한계돌파형 에너지 미래 R&D 착수

- 지경부, 「에너지미래기술 프로젝트」신규과제 공고
- 금속-공기 전지 등 10개 과제에 대해 10년간 2200억원 지원

2011년 05월 02일 (월) 00:20:11

이국현

지식경제부(장관 : 최중경)는 오는 3일 10년간 최대 2,200억 원이 지원되는 에너지 미래기술 R&D 과제를 공고한다.

이번에 공고되는 과제는 금속-공기 전지 등 10개 과제로 구성되어 있으며, 각 과제별로 10년간 최대 220억 원을 지원하여 원천기술부터 상용화까지 전주기적인 기술개발을 추진할 예정이다.

오는 3일 과제공고 이후 7월 5일까지 과제 접수를 받아 사업자 선정 평가를 거쳐 9월부터 본격적인 기술개발에 착수할 계획이다.

「에너지 미래기술 프로젝트」는 에너지 분야에서 획기적인 미래 원천기술을 확보하는데 역점을 두고 추진하는 신규 R&D 사업이다.

정부는 그간의 에너지 R&D가 단기적 응용․상용화 기술개발에 치우쳐 시장을 리드하는 핵심 원천기술이 부족한 상황을 개선하기 위해 이번 프로젝트를 마련하였다.

지난 2010년 9월부터 美 ARPA-E 등 선진국의 추진현황을 조사하고, 에너지기술연구원 등 13개 출연연구소로 구성된 TF 활동 및 기업 수요조사를 통해 109개의 후보 기술을 도출, 2차례의 전문가 평가를 거쳐 최종 10개 과제를 선정하였다.

최종 선정된 주요 과제의 내용은 다음과 같다.

금속-공기 이차전지(현재 상용화되어 있는 리튬이온전지 대비 에너지 밀도를 이론적으로 5∼10배 이상 향상시킬 수 있는 전지), 신 열전물질 개발(버려지는 열에너지(지열, 태양열, 자동차 폐열 등)로부터 전기를 생산해내는 청정에너지 기술), 양자점 고효율 태양전지(양자점 직경을 나노수준으로 줄여 양자구속효과를 통해 효율을 극대화하는 고효율 저비용 태양전지), 직접 탄소 연료전지(고체의 탄소와 공기를 주입하여 전기를 생산하는 차세대 발전장치) 등이다.

이 외에도 마그네슘 전지, 혁신적 철강냉각기술개발, SIP기반의 황화광물 탐사기술개발 등을 포함해 총 10개 과제를 선정하였다.

선정된 과제는 원천 기술개발에서 상용화까지 10년간 전주기적으로 지원하되, 단계별 평가․탈락을 통해 기술개발의 효과를 극대화하는데 중점을 두고, 확보한 기술은 중소․중견 기업에 이전하여 스타기업으로 성장할 수 있도록 지원할 예정이다.

원천기술 개발 단계는 연구소․학계 중심으로 4년간 연 10억 원 규모로 지원하고, 응용․상용화 단계는 각각 3년간 중소․중견 기업 중심으로 연 30억 원 규모를 지원하여 확보된 원천 기술을 사업화하여 실질적인 경제적 효과를 창출하는 데 주안점을 둘 예정이다.

아울러, 각 기술개발 단계 완료 후에는 엄격한 단계 평가를 통해 성공 판정을 받은 과제만 다음 단계로의 진입을 허락하여 과제간 경쟁을 유도할 계획이다.

정부는 이번 프로젝트가 지구온난화, 고유가, 자원 고갈 등 당면 문제를 해결나감과 동시에, 세계 시장 선점이 가능한 핵심 원천 기술을 확보하여 우리나라가 선도적 에너지 강국으로 도약하는 디딤돌이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.