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해양연, 미세조류 바이오연료 실증시험장 준공

2011년 04월 15일 (금) 00:20:11

황해경

한국해양연구원(원장 강정극) 강도형 박사팀은 국내 처음으로 미세조류의 대량 배양을 통한 바이오연료 생산 및 고기능성 물질 추출 원료공급이 가능한 미세조류 파일럿플랜트(실증시험장)를 준공, 본격 운영에 들어간다고 15일 밝혔다.

미세조류 파일럿플랜트는 20톤급 수조 2기 규모로, 담수, 기수 및 해수에서 자라는 미세조류를 이용, 바이오연료 추출기술의 상용화를 위한 실증 연구와 저비용·고효율 구조의 기업친화적인 기술 개발을 목적으로 준공되었다.

연구책임자인 강도형 박사는 지금까지 국내외 많은 기관 및 기업에서 미세조류 바이오연료 생산을 위한 연구가 진행되어 왔으나 상용화 단계에 이르지 못했던 가장 큰 이유를 "원료인 바이오매스를 대량으로 배양하는 기술을 확보하지 못했기 때문"이라고 밝혔다.

한국해양연구원은 이번에 준공한 파일럿플랜트를 통해 상용화 전단계의 미세조류 대량배양 시설을 갖추고 추출공정에 대한 연구를 진행할 수 있게 됨에 따라, 앞으로 국내 미세조류 바이오연료 실증 및 상용화 연구를 선도해 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한, 한국해양연구원은 이번 파일럿플랜트 준공을 바탕으로 국내 여러 기업들과의 공동연구 및 산업화를 위한 양해각서 체결을 추진해 갈 계획이다.