뇌에서 기억력을 담당하는 부위가 손상되면 다른 부위가 활성화돼 전체 뇌 기능을 정상화시키려 한다는 연구결과가 나왔다. 이는 미국 '국립과학원회보(PNAS)'에 발표됐다.
캘리포니아대 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA) 마이클 팬슬 교수팀은 '편도체'가 손상된 이후 뇌의 변화를 살폈다. 편도체는 경험에 대한 기억을 저장하는 역할과 몸에 이상이 생겼을 때 신경을 조절하는 기관이다. 그 결과 '침대핵'이라는 기관이 편도체 대신 기억 기능을 담당하는 것을 확인했다.
팬슬 교수는 "사람이 정상적으로 생활하는 데 필수적인 뇌 기능 일부가 멈춰도 다른 부위에서 이를 보상하려는 활동을 시작한다."며 "이런 기능을 자극하는 경로를 알아내면 기억력 장애나. 뇌졸중, 알츠하이머병을 앓는 환자를 도울 수도 있다."고 설명했다. |