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지리산숲길, 50Km 추가 개통

국내 첫 트레일(Trail)인 지리산숲길, 개방구간 총 71km에 달해

2009년 05월 22일 (금) 00:20:09

전민선

지리산국립공원 외곽 5개 시·군(남원, 구례, 하동, 산청, 함양)을 잇는 300㎞에 이르는 장거리 도보길인 지리산숲길의 2차년도 조성구간 50km가 오늘 개통식을 갖고 일반에 개방 되었다.

지리산권역에 기반을 둔 ‘사단법인 숲길’이 산림청의 녹색자금을 지원받아 2007년부터 조성해오고 있는 지리산숲길은 국내 최초의 장거리 도보길로서 전체 예정거리 300㎞ 중 지난 해 21km 구간을 1차 개방, 개방 이후 약 3만명 이상이 다녀갈 정도로 국민들로부터 많은 호응을 얻고 있다. 이번에 추가로 개통되는 구간은 2008년도에 조성한 전북 남원시와 경남 산청군 일원 50km로서, 현재까지 총 71km의 구간이 이용 가능하게 되었으며, 앞으로 2011년까지 전체구간을 완성한다는 계획이다.

오늘 남원시 주천면 회덕마을에서 열리는 개통식에는 산림청과 남원시 등 5개 시·군, 사단법인 숲길, 지역 주민 등이 참여해 테이프 커팅식을 갖고, 개통구간 숲길 약 5km를 걷는다. 또한, 마을 주민들이 직접 농악대로 참여하는 개통 축하 문화공연도 함께 열린다.

산림청은 앞으로 지역의 생태·문화·역사자원을 체험하고자 하는 새로운 산림휴양수요에 부응하기 위해 2016년까지 전국 7개 권역에 총 12개소, 1,500㎞(1단계 : '12년까지 1,000km)에 이르는 숲길을 새로 조성할 계획이다.

숲길 조성 대상지역(안)은 수도권(수도권숲길), 강원권(약수, 야생화), 충청권(호반, 내포문화), 호남권(동학, 땅끝), 영남권(금강소나무, 낙동정맥, 영남알프스), 지리산권(지리산), 제주권(한라산) 등이다.

이와 같은 계획에 따라 산림청은 올해 지리산숲길의 조성 경험을 토대로 우리나라 최대의 금강소나무 군락지로 유명한 울진 소광리 국유림 지역에 금강소나무숲길 20㎞를 시범 조성하고 있다.

한편 지리산숲길을 이용하기 위해서는 지리산숲길 홈페이지나 지리산숲길 안내센터로 문의하거나, 남원시 인월면에 위치한 지리산숲길 안내센터를 직접 찾으면 지도, 안내책자 등 상세한 이용정보를 제공받을 수 있다.

산림청 허경태 산림이용국장은 "지리산숲길은 지리산 지역 곳곳에 산재해 있는 다양한 문화·역사자원을 하나의 길(trail)로 연결함으로써 새로운 지속가능한 모델을 제시하고, 주능선에 집중되는 이용압력을 분산시켜 산림생태계 훼손을 완화할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.