울산시는 9월 28일부터 오는 11월 22일까지 북구 명촌동 내황교 일원에서 ‘태화강 물억새 생태체험장’을 운영한다고 밝혔다.

체험장은 휴일 없이 매일 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며, 별도의 사전 예약 없이 현장에서 누구나 참여할 수 있다. 단, 우천 시에는 운영하지 않는다.

태화강 하구는 억새와 물억새, 갈대, 달뿌리풀 등 다양한 습지식물이 자생하는 대표적인 가을철 생태관광지로 꼽힌다.

주요 프로그램으로는 자연환경해설사가 상주해 습지식물의 생태적 특징과 하천습지의 역할을 쉽고 재미있게 설명한다. 방문객들은 확대경을 통한 열매 관찰, 물억새·갈대를 활용한 억새 비눗방울 체험 등을 즐길 수 있다.

또한, 생태 문제(퀴즈)를 풀고 겨울철새 원형 배지(핀버튼)를 만드는 체험이 진행되며, 물억새 군락을 배경으로 즉석카메라(폴라로이드)로 사진을 찍어 추억을 남길 수 있는 사진 촬영 구역(포토존)도 함께 운영된다.

울산시 관계자는 “물억새는 하천 수질을 정화하는 대표적인 정수식물일 뿐만 아니라 다양한 생물의 서식처를 제공하는 소중한 생태 자원이다”라며 “가을빛으로 물든 태화강 하구에서 많은 시민과 관광객들이 물억새의 아름다움을 즐기고, 생태적 가치를 직접 체감하는 뜻깊은 시간이 되길 바란다”라고 말했다.