정부가 주택공급을 검토해 온 용산 미군기지 부지 인근 지하수에서 기준치를 최대 300배 이상 초과하는 발암물질이 검출된 것으로 나타났다. 2000년대부터 정화 작업이 이어졌지만 여전히 오염물질이 남아 있어 용산 미군기지 부지를 활용한 주택공급에 상당한 시일이 걸릴 수 있다는 지적이 나온다.

국회 기후에너지환경노동위원회 김위상(국민의힘) 의원실이 서울시로부터 제출받은 ‘용산 미군기지 주변 유해물질 조사 결과’에 따르면 올해 4월 지하철 6호선 녹사평역 주변 지하수 조사 지점 8곳에서 지하수 수질기준(생활용수) 기준치인 0.015mg/L를 넘는 벤젠이 검출됐다.

한 관측정에서는 5.033mg/L의 벤젠이 검출돼 기준치를 약 335배 초과했다. 지난해 11월에는 같은 관측정에서 1,234배(18.515mg/L)가 넘게 검출되기도 했다. 벤젠은 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 ‘1급 발암물질’로 지정할 정도로 위험성이 높다.

조상 대상인 톨루엔, 에틸벤젠, 크실렌 등 오염물질도 일부 지점에서 나왔지만 기준치를 초과하진 않았다. 문제는 국방부 관리하에 자료가 공개되지 않는 기지 내부는 오염도가 더 심각할 것으로 추정된다는 점이다.

녹사평역은 정부가 용산공원 내 주택공급을 검토하고 있는 장교 숙소 등과 도보 10분 정도 거리에 위치할 정도로 가깝다.

국토교통부는 그간 용산공원 내 녹지 기능이 훼손된 곳을 중심으로 공공주택을 공급하겠다는 의사를 밝혀왔다. 하지만 최근까지도 공원 일대에 발암물질이 검출되는 상황을 고려하면 정화 작업에 상당한 시일이 걸릴 가능성이 크다.

김위상 의원(사진)은 “용산기지 주변에서도 다량의 오염물질이 지속 검출되는 만큼 내부 오염은 더 심각할 것으로 예상된다”라며 “택지나 공원을 조성하기에 앞서 오염물질 정화부터 확실히 처리하는 것이 순서일 것”이라고 말했다.