국립공원공단(주대영 이사장)은 국민의 이용편의와 휴식 품질을 높이기 위해 7개 국립공원 생태탐방원의 객실 개선사업을 완료했다고 밝혔다.

공단은 여행 방식의 변화로 침대객실을 선호하는 이용객이 늘고, 좌식 이용이 불편한 고령자와 이동약자의 부담을 줄여야 한다는 현장 요구를 반영해 이번 개선을 추진했다.

▲  개선 전 온돌(좌)에서 개선 후 침대(우)를 새로 설치한 모습

공단은 온돌객실 39실을 침대객실로 전환하고 노후 침대객실 개선 등 총 64개 객실에 침대 131대를 새로 설치하거나 교체했으며, 생태탐방원 침대객실 보급률을 69%에서 90%로 높였다.

객실 면적과 이용 동선을 고려해 적정 정원과 침대 수, 규격, 배치, 비품 기준도 정비했다. 침구는 방염, 항알레르기 성능 등 안전성과 쾌적성을 확인한 사계절용 표준 사양으로 통일하고, 침대 교체 탐방원부터 우선 적용한 후 교체 시기에 맞춰 순차적으로 확대한다.

예약 편의도 개선했다. 이용객은 예약 단계에서 객실을 직접 확인하고 선택할 수 있어, 무작위 객실 배정에 따른 불확실성을 줄이고 이용 전부터 자신의 필요에 맞는 객실을 고를 수 있도록 한 것이다.

객실 개선은 생태탐방원 브랜딩 계획의 일환으로, 생태탐방원은 단순 숙박시설이 아니라 국립공원의 자연을 존중하면서 생태체험과 쉼을 함께 누리는 생태관광의 거점으로, ‘자연과 함께 머무는 쉼’을 대표 메시지로 삼고 있다.

공단은 개선된 객실을 탐방원별 생태체험 프로그램과 지역의 자연, 문화, 음식 자원에 연계해 체류시간을 늘리고 탐방원 방문이 지역관광과 소비 활성화로 이어지도록 할 계획이다. 이를 통해 생태탐방원이 국립공원과 지역을 연결하는 체류형 생태관광 거점 역할을 강화할 것으로 기대한다.

공단은 향후 전국 어디서나 안심할 수 있는 객실, 침구, 청결, 운영 기준을 정착시키는 한편, 지역 자원과 연계한 웰컴티 등 특화서비스는 시범 운영을 통해 단계적으로 확대할 예정이다.

이천규 탐방시설처장은 ‘이번 객실 개선은 이용객이 편안하게 머물며 국립공원과 지역을 함께 경험하는 체류형 생태관광의 활성화 기반을 마련하는 일이다’라고 말했다.