기후에너지환경부 소속 국립환경과학원(원장 박연재)은 자동차 전과정 온실가스 평가와 비배기 오염물질 관리제도 등 새로운 자동차 환경규제 도입에 대응하기 위해 한국자동차공학회와 제주국제컨벤션센터(제주 서귀포시 소재)에서 5월 20일 업무협약을 체결한다고 밝혔다.

이번 협약은 새로운 환경규제의 도입과 함께 전기·수소차 보급이 가속화됨에 따라 민관 협력체계를 공고히 하여 자동차 환경·에너지 정책의 전문성을 강화하기 위해 추진됐다.

최근 유럽연합(EU)을 중심으로 자동차 생산·운행·폐기 전 과정에서 발생하는 온실가스를 산정하는 전과정 평가 제도와 타이어 및 브레이크 마모로 발생하는 미세먼지를 줄이기 위한 비배기 오염물질 관리제도 도입이 추진되고 있다.

이러한 새로운 환경규제는 자동차 산업 전반에 미치는 영향이 큰 만큼 과학적 근거 기반의 합리적인 제도 마련을 위해 정부와 학계·산업계의 연구자 간에 긴밀한 협력이 중요해지고 있다.

두 기관은 향후 △자동차 환경·에너지 분야 공동 학술회의 정례화, △정책 관련 전문가 의견 수렴 및 협력 강화, △전문 인력 양성, △차세대 자동차 및 연료 분야 공동 연구 등 기타 기술 및 정책 발전을 위한 협력 사업 등을 주요 내용으로 협력할 계획이다.

협약 체결식은 5월 20일에서 22일까지 사흘간 개최되는 춘계 자동차공학회 학술대회의 한 부문으로 진행되며, 협약 당일 박준홍 국립환경과학원 모빌리티환경연구센터장이 ‘한국의 자동차 배출가스 저감정책 성과 및 향후과제’를, 박성욱 한양대학교 교수가 ‘자동차 차기 배출허용기준 동향’을 주제로 발표를 진행한다.

이번 업무협약의 후속 활동으로 두 기관은 5월 21일에 ‘자동차 비배기 오염물질 관리’, 5월 22일에 ‘수송에너지 및 자동차 전과정평가(LCA) 글로벌 동향’을 주제로 국제 세미나를 개최한다. 먼저 5월 21일 열리는 국제 세미나에서는 자동차 비배기 오염물질이 환경과 건강에 미치는 영향을 짚어보고, 유럽의 브레이크 및 타이어 마모 규제 도입에 따른 해외 정책 변화와 국내외 기술 대응 현황을 살펴본다.

5월 22일 개최되는 국제 세미나에서는 승용차 전과정평가(LCA) 기반 온실가스 배출 관리와 철강 탈탄소화 전략을 논의하며, 유엔 유럽경제위원회(UNECE) 등 국제 동향에 발맞춘 국내외 주요 연구 및 정책 대응 과제를 공유할 예정이다.

두 기관은 이번 업무협약을 토대로 향후 국내 자동차 환경규제 설정을 위해 국제 기준 및 기술개발 동향 파악, 상호 연구결과 공유, 전문가 의견 수렴 등을 통해 지속적으로 협력할 계획이다.

박연재 국립환경과학원장은 “그간 정부와 학계, 산업계가 자동차 대기오염물질 저감을 위해 긴밀히 협력한 결과, 자동차에서 배출되는 미세먼지(PM-10)의 양이 2004년에 약 2만 9천톤에서 2023년에 약 2천 7백톤 수준으로 크게 낮출 수 있었다”라며, “이러한 협력 경험을 바탕으로 전과정 온실가스와 비배기 오염물질 등 새로운 자동차 환경규제에 선제적으로 대응해 나가겠다”라고 밝혔다.