올해 서울국제환경영화제(SIEFF)는 영화관에서 열리지 않는다. 23년 역사상 처음으로 영화관 거점 상영을 없애고, 전국 어디서든 20명 이상이 모이면 영화제 상영작을 함께 관람할 수 있는 공동체 상영 지원 프로그램 ‘서울국제환경영화제 IN’ 중심으로 운영 방식을 전면 전환했다.

'서울국제환경영화제 IN'은 전문 상영 시설이 없어도 참여할 수 있는 공동체 상영 프로그램이다. 6월 5일부터 30일 사이 학교 강당, 회사 회의실, 동네 카페 등에서 상영회를 열고 싶은 20인 이상의 모임·기관·단체라면 누구나 신청할 수 있다. 공동체 상영은 무료로 참여할 수 있으며, 관객과의 대화 등 다양한 프로그램이 함께 진행될 수 있다.

영화관을 벗어난 서울국제환경영화제의 새로운 시도는 환경영화제만의 특수성에서 비롯됐다. 서울국제환경영화제 이미경 공동집행위원장은 "환경문제는 특정 지역이나 세대의 이슈가 아닌 만큼, 환경영화제 역시 서울에 머물지 않고 전국으로 확산되어야 한다고 생각한다"며 "서울국제환경영화제 IN을 통해 일상 곳곳에서 시민들이 주체가 되는 작은 문화 축제가 열리길 기대한다"고 말했다.

상영작은 기후위기, 자원순환, 생물다양성 등 주요 환경 이슈를 깊이 있게 다룬 작품부터 전 세대가 함께 즐길 수 있는 대중적인 환경영화까지 다양하게 구성됐다. 각 작품마다 상영 가능 횟수가 제한되어 있어 일부 작품의 경우 조기 마감될 수 있다. 접수는 서울국제환경영화제 공식 홈페이지(URL) '공동체 상영 접수하기' 메뉴를 통해 가능하며, 1차 접수는 5월 15일까지, 2차 접수는 5월 21일부터 6월 29일까지 진행된다.

한편, 환경재단이 주최하는 서울국제환경영화제는 2004년 시작돼 올해 23회를 맞은 세계 3대 환경영화제이자 아시아 최대 규모의 환경 전문 영화제다. 매년 국내외 환경 이슈를 다룬 우수작을 소개하며 기후 위기와 지속 가능성에 대한 사회적 인식 확산에 기여하고 있다. 제23회 서울국제환경영화제는 ‘Ready, Climate, Action!’을 주제로 세계 환경의 날인 오는 6월 5일 개막한다.