일사회 창립 50주년 기념행사가 지난 13일 서울 중구 프레스센터 20층 프레스홀에서 개최됐다. 이날 행사는 지난 반세기 동안 국내 환경 분야 발전 과정을 돌아보고, 기후위기 시대를 맞아 새로운 역할과 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

기념식은 류재근 박사의 기념사를 시작으로 김성환 기후에너지환경부 장관, 이학영 국회부의장, 김명자 한국환경한림원 이사장의 축사가 이어졌으며, 김민영 50주년 기념사업회 위원장이 경과보고를 맡았다.

▲ 일사회 창립50주년 기념사를 전하고 있는 류재근 박사

류재근 박사는 기념사에서 우리나라의 산업화 과정과 환경 문제의 변화를 짚으며 환경 담론의 확장을 강조했다. 류 박사는 “우리나라는 짧은 시간 동안 눈부신 경제 성장을 이루었지만, 그 과정에서 환경 문제 또한 중요한 사회적 과제로 등장했다”며 “초기의 환경 문제는 오염 관리와 규제 차원에서 논의됐으나, 이제는 기후위기와 생물다양성 보존, 지속가능발전 등 인류 공동의 과제로 확대됐다”고 말했다.

이어 류 박사는 환경의 의미를 보다 근본적인 차원에서 재정의했다. 류 박사는 “환경은 더 이상 특정 분야의 문제가 아니라 우리가 어떤 미래를 선택할 것인가를 묻는 문명의 질문”이라며 “정책과 기술, 사회적 합의가 조화를 이룰 때 지속가능한 미래로 나아갈 수 있다”고 강조했다.

또한 일사회의 역할에 대해 “환경 인식이 부족하던 시기에 학계와 행정, 산업계 전문가들이 함께 모여 환경 문제를 논의하고 정책 발전의 기반을 마련해 왔다”며 “이러한 지적 전통이 앞으로도 학문과 정책, 사회를 잇는 공동체로 발전하길 기대한다”고 밝혔다.

이날 축사에 나선 김성환 기후에너지환경부 장관과 이학영 국회부의장, 김명자 한국환경한림원 이사장은 기후위기 대응과 환경 정책의 중요성을 강조하며 일사회의 역할 확대를 주문했다. 특히 환경 문제가 경제·산업·사회 전반과 연결된 구조적 과제라는 점에서, 전문가 집단의 지속적인 정책 제언과 사회적 합의 형성이 필요하다는 데 의견이 모였다.

▲  일사회 50주년 기념사업 추진 경과를 설명하고 있는 김민영 기념사업회 위원장

경과보고를 맡은 김민영 50주년 기념사업회 위원장은 일사회의 설립 배경과 주요 활동, 그리고 50주년 기념사업 추진 경과를 설명했다. 김 위원장은 학술 연구와 정책 제안, 환경 인식 확산 등 일사회가 수행해온 역할을 정리하며 향후 지속적인 활동 계획을 공유했다.

이번 행사는 단순한 기념을 넘어, 기후위기와 생태 변화 등 복합적인 환경 문제에 대응하기 위한 새로운 출발점이라는 의미를 담았다. 참석자들은 환경 문제가 기술적 대응을 넘어 사회 전반의 구조적 전환을 요구하는 만큼, 정책·산업·시민사회가 함께하는 통합적 접근이 필요하다는 데 공감했다.

이번 기념행사에 참석한 환경 분야 전문가는 “이제 환경은 선택의 문제가 아니라 생존과 직결된 과제”라며 “50년의 성과를 기반으로 향후에는 실행력과 사회적 합의를 끌어내는 역할이 더욱 중요해질 것”이라고 말했다.

▲  기념촬영을 하고 있는 일사회 내빈 및 환경분야 원로들